ЛАНКАСТЕР, Пенсільванія — Протягом двох з половиною годин у танцювальному залі Marriott, який перетворився на похмуру червоно-синьо-чорну ратушу, жодне питання не було забороненим для Ілона Маска, людини, яка хоче колонізувати Марс — і чий останній проект фінансує одну з найбільших операцій із голосування за Дональда Трампа в Пенсільванії.
І протягом двох з половиною годин У суботу ввечері Маск провів індивідуальне шоу, яке складалося з питань і відповідей від випадкових членів аудиторії, частково від потоку свідомості та частково самозваної стендап-програми.
«Ми будемо нелегальними інопланетянами на Марсі», — міркував Маск, найбагатша людина у світі, говорячи про космос і своє бажання, щоб люди зрештою заселили іншу планету, через кілька хвилин після того, як він стрибнув морською зіркою в чорних ковбойських черевиках.
Генеральний директор SpaceX і Tesla був хедлайнером заходу, організованого його комітетом політичних дій America PAC, який вклав щонайменше 75 мільйонів доларів із особистого стану Маска в обрання Дональда Трампа в ключових штатах. Схоже, основна частина зусиль Маска зосереджена на Пенсільванії, де Маск щойно прийняв своє друге місто за виборчий цикл, у якому, незважаючи на попередження Міністерства юстиції, відбувся останній внесок щоденної мільйонної роздачі від America PAC для людей, які підпишуть його звернення на підтримку Конституції. (Маск стверджував, що це не було незаконним хабарем за голосування. «Вам навіть не потрібно голосувати. Було б добре, якби ви проголосували, але ви не зобов’язані», – сказав Маск після того, як вручив жінці гігантський реквізитний чек .)
Ця подія, теоретично, стосувалася голосування на цих виборах за Дональда Трампа. Після 45-хвилинного перегляду студентського футболу на великих екранах, Маск, нарешті, буквально вискочив на сцену та заохочував людей голосувати будь-яким можливим способом, зокрема особисто та заочно.
Але здебільшого це був засіб для Маска, який не може балотуватися в президенти як натуралізований громадянин іноземця, щоб бути в центрі уваги та головним гравця в американській політиці, особливо з огляду на те, що і він, і Трамп припускають, що Маск може відігравати роль у Білому домі Трампа, яка безпосередньо впливатиме на політику його технологічних компаній.
«Слухай, я люблю Америку», — сказав Маск, уродженець апартеїду в Південній Африці. «І дехто з вас скаже: «Дивіться, це просто шовіністська пропаганда». Мені байдуже. Я люблю шовіністську пропаганду. Це приголомшливо».
У віце-президента Камали Гарріс не бракує знаменитостей — Бейонсе, Тейлор Свіфт, Брюс Спрінгстін, Емінем. Список справді можна продовжувати нескінченно. Тим часом у Дональда Трампа є Халк Хоган, Кід Рок та Ілон Маск.
Але на відміну від Хогана чи Бейонсе, Маск фактично взяв на себе роль замінника кампанії та фінансового благодійника, витративши понад 130 мільйонів доларів, щоб допомогти Трампу та Республіканській партії у цьому виборчому циклі . Маск також контролює одну з найбільших у світі соціальних мереж, яка, як виявилося, є основним постачальником дезінформації про вибори на користь Трампа.
Це зробило Маска легкою мішенню для демократів, у тому числі для губернатора Міннесоти Тіма Волца, який назвав Маска «напарником Трампа» і каже, що намагається підкупити Трампа на виборах, водночас «стрибаючи, як дурень» на сцені з його. Зараз Маск часто використовується в телевізійній рекламі, коли демократи хочуть закликати мільярдерів отримати незаслужене зниження податків.
Ілон Маск виступає як частина кампанії в ратуші на підтримку республіканського кандидата в президенти Дональда Трампа у Фолсомі, штат Пенсільванія, 17 жовтня. Метт Рурк через Associated PressКритика Маска підходить не всім демократам, особливо тим, хто має зв’язки зі світом технологій, які вважають Маска провидцем. «Демократи повинні показати американцям, що ми все ще партія інновацій. Частково це означає визнання досягнень таких людей, як Ілон Маск із SpaceX, Tesla та Starlink, навіть якщо ви не погоджуєтеся з його позиціями», — написав у заяві HuffPost конгресмен Ро Ханна, демократ від Кремнієвої долини.
Немає сумніву, що Маск може залучити натовп так, як не міг, скажімо, мільярдер-мега-донор Чарльз Кох із правого крила Братів Кохів. Після стояння в черзі, яка охопила міський квартал, понад 1500 людей заповнили простір для проведення заходів, щоб побачити, як Маск відповідав на незаплановані запитання, починаючи від того, чи був Ісус Христос реальною людиною, і закінчуючи улюбленими прийомами Маска в армреслінгу. Відповіді були одночасно яскравими з точки зору того, чого Маск може прагнути отримати від другого терміну Трампа — і дивними.
Маск кілька разів запропонував, що повинні бути «досить радикальними» скорочення державних витрат і видатків, а також значне послаблення регулювання. «Якщо ми позбудемося потрібних нам правил, ми їх повернемо», — зневажливо сказав Маск.
Він також применшив бунт 6 січня в Капітолії (питання, яке надійшло від молодого виборця, якого освистали глядачі, коли він запитав про демократичний «відкат» під час другого терміну Трампа), що змусило Маска стверджувати, що день був ані «насильницький», ані «повстання». Він поставив під сумнів «порушення» при голосуванні на виборах 2020 року, на яких «переміг» Байден. Маск також сказав, що «ті, хто каже, що Трамп є загрозою для демократії, самі є загрозою для демократії».
В інших моментах Маск висловив свою думку щодо того, чи живуть зараз інопланетяни серед нас («можливо… але я цього не бачив»), всюдисущість фармацевтичних препаратів («деякі ліки — гарний малюнок»), його улюблену бейсбольну команду («Нью-Йорк Янкіз», тому що йому подобається ця назва) і найкращу пораду, яку він отримано або може дати («прагніть менше помилятися»). Натовп з’їв це — принаймні протягом перших двох годин.
Попри неявну мету заохочення до голосування, багато людей, які попередньо зареєструвалися для відвідування ратуші Маска, здавалося, що або вже проголосували за Трампа на цих виборах, або планують проголосувати наступного вівторка. І вони проголосували б за Трампа незалежно від того, чи просив би Маск підписати петицію чи підтвердити свій реєстраційний статус — це перешкода для реєстрації на захід.
«[Маск] має багато хороших ідей, тому я хотів би почути його ідеї», — сказав Ян Каккамо, 66-річний пенсіонер, який уже голосував за Трампа, але йому було цікаво почути, що Мусив сказати Маск.
«Я щойно дізнався, коли він підтримав Трампа. Для мене це була справді велика угода», — сказала 40-річна Джанель Кеннеді, яка запитала Маска, чи підтримує він пропозицію Трампа зобов’язати страхові компанії та уряд оплачувати екстракорпоральне запліднення. Маск, прихильник збільшення народжуваності, сказав так.