На захист німецького Мерца

Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц відвідує синагогу Хабад після зустрічі керівництва ХДС у кампусі Pears у Берліні 4 травня 2026 року. | Фото басейну Крістіана Марквардта через Getty ImagesНімеччина ІнтерпретувалаДжоном Кампфнером

Джон Кампфнер – британський письменник, телеведучий і коментатор. Його нова книга “Braver New World: The Countries Daring to Do Things Others Won’t,” буде опублікована в квітні. Він постійний оглядач POLITICO.

З мною щось не так? Я запитую про це частіше, ніж це може бути корисно для мого здоров’я, оскільки я все частіше виявляю себе єдиною людиною в Берліні, яка має добре слово сказати про канцлера Німеччини Фрідріха Мерца.

Оскільки лідер останньої роздробленої коаліції Берліна сьогодні відзначає свій перший рік на посаді, він бачить доноси навколо себе.

Але хоча багато німців, здається, покінчили з ним, на користь Мерца ще є аргументи.

У поточному стані Християнсько-демократичний союз канцлера розколовся. Праві партії звинувачують його в тому, що він боїться життєво важливих реформ через страх відштовхнути Соціал-демократичну партію (СДПН), від якої він залежить, щоб уряд продовжував працювати. Тим часом, ліворуч від політичного спектру Німеччини, він вважається нереконструйованим консерватором, який відповідає інтересам бізнесу. Одна сторона вважає, що він є жертвою мігрантів, інша вважає, що він занадто м’який до них.

Не дивно, що ХДС втрачає голоси або що особисті рейтинги Мерца навіть гірші, ніж його попередник Олаф Шольц на найнижчому рівні його канцлерства.

Щоб додати образи до шкоди, саме тоді, коли економіка почала повільно розвиватися, почалася війна з Іраном, закриття Ормузької протоки та різке зростання цін на нафту, якого не було з початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну в 2022 році.

Дійсно, Мерцу можна було б пробачити за прокляття своєї долі —, і він це робить. Він накидається на інших, на Європейську комісію за те, що вона недостатньо швидко дерегулювала, і на США. Президента Дональда Трампа за те, що він зробив своє життя, і життя майже кожного європейського лідера, нещасним.

Потім, коли у нього є кілька хороших днів, він тихо бореться з колючим питанням, йому вдається підірвати себе. Після повернення з ООН. Конференція зі зміни клімату в Белемі, Бразилія, наприклад — як один із небагатьох головних лідерів, які взагалі потрудилися їхати — Мерц відкрито говорив про розмову, яку він мав із супроводжуючими журналістами про приймаюче місто: “Хто з вас хотів би залишитися тут? … Усі були раді повернутися до Німеччини та залишити це місце, ” він сказав.

Насправді іноді здається, що за твердженням, окрім самосаботажу, немає мети.

Що стосується поводження з Трампом, хоча багато хто може вважати обережність найкращим способом підійти до ртутного стану лідера США та надмірного его, це не був шлях Мерца. Натомість він пройшов шлях від безтурботного припущення “, що ціла нація принижується іранським керівництвом”, до групи студентів одну хвилину, до публікації про “спільну мету” в Ірані наступного.

Що ж тоді можна запитати, чи можна сказати на його підтримку?

У поточному стані Християнсько-демократичний союз канцлера розколовся. | Надя Воллебен/Getty Images

Тепер я б не наважувався стверджувати, що Мерц був впевненим чи послідовним. Проте я б стверджував, що канцлер був більш стратегічним, ніж йому приписували, особливо в обороні та безпеці.

Він старанно працював за лаштунками, щоб допомогти зміцнити Україну, і він відверто намагався відучити німців, що залишилися, від їхньої залишкової ідіосинкратичної прихильності до президента Росії Володимира Путіна.

Найважливіше те, що Мерц використав хаос моменту, щоб раз і назавжди продемонструвати своїй країні, що після десятиліть покладатися на США вона повинна піклуватися про себе. І не лише словами; Німеччина досягне цілі НАТО щодо 5 відсотків витрат на оборону вже у 2029 році —, включаючи 1, 5 відсотка, спрямованого на критичну інфраструктуру —, що зробить її армію розміром з Британію та Францію разом узяті.

Мерц також не ухилявся від публічної дискусії по всій Європі щодо більш впевненої та стійкої у військовому відношенні Німеччини, оскільки цей крок неминуче викликав певне здивування в Парижі — відповідно до голлістської традиції, президент Франції Еммануель Макрон роками говорив про “стратегічну автономі ” і був зустрінутий у Варшаві з жахом. Пізно вдень, хоча це може бути для його країни, Мерц взяв на себе цю відповідальність.

І, як і багатьох лідерів, які перебувають у бойових діях, хоча канцлера часто критикують за те, що він приділяє непропорційну кількість свого часу міжнародним справам, це звинувачення мало користі, враховуючи, що кожен аспект глобальної напруженості впливає на життєвий досвід виборців — від нестачі продовольства до цін на бензин і тероризм.

Проте, за його власним визнанням, прогрес на внутрішньому фронті був повільним. На прохання у показовому інтерв’ю Der Spiegel оцінити ефективність свого уряду на даний момент за шкалою від 1 до 100, Мерц відповів: “Нижче 50.”

Він не ухилявся від неодноразових запитань про суперечки всередині непопулярної коаліції чи про небезпеки, з якими стикаються обидві партії. “Це один із останніх шансів для політичного центру, – заявив Мерц у зверненні до своїх молодших партнерів, просячи їх відмовитися від опору низці реформ соціального забезпечення та пенсійного забезпечення, які він прагне проштовхнути. На щастя, обидві сторони прагнуть змінити фінансування охорони здоров’я, але всі сторони визнають, що навіть цей процес був гострим і важким.

Однак цього не уникнути —, і прозорість тут освіжає. Розбираючись у своєму попереднику, канцлер припустив, що Шольц постійно казав громадянам, що все буде добре, якщо вони проголосують за нього, наполягаючи, що їм не доведеться вибирати між соціальним забезпеченням і обороною.

У цьому сенсі сильні сторони Мерца є зворотною стороною слабких сторін Шольца: він стріляє зі стегна, і в ньому є вкрай необхідна тупість. Він визнає, що все жахливо, і не хоче приховувати це від німецької громадськості. Кинута йому жовч є частково побічним продуктом злобної ери соціальних медіа, але це також тому, що німці намагаються змиритися з припиненням політики консенсусу.

Політика Німеччини перевернута з ніг на голову. Вимога різних партій створювати коаліції, торгуватися та йти на компроміс тепер засуджується як слабкість. Тим часом ультраправа “Альтернатива для Німеччини” (AfD), яка прагне порушити консенсус, регулярно очолює опитування громадської думки.

Багато хто прогнозує, що у вересні AfD переможе на виборах у східній землі Саксонія-Ангальт і запустить кризу. Побоювання полягає в тому, що основні політики як там, так і в Берліні впадуть у паніку.

Мерц знає, що час не на його боці. Але на даний момент жодна з правлячих партій нікуди не йде, і їм потрібно набратися сміливості, щоб нарешті здійснити реальні зміни. Так, це потягне за собою ризик. Однак плутанина прийде на ще більшу небезпеку.

Джерело інформації: POLITICO EUROPE