Путінський крок Коста викликає сумніви ― так само, як він найбільше потребує підтримки
Президент Європейської ради Антоніу Коста прибуває для участі в саміті G7 в Евіані, східна Франція, 15 червня 2026 року. | Людовік МАРІН / AFP через Getty Images) Себастьян Старчевич
БРЮССЕЛЬ ― Кілька нинішніх керівників ЄС ухилилися від критики, а також Антоніу Коста. Але чи зникає блиск саме тоді, коли він готується до переобрання?
За словами дипломатів, упродовж вирішальних кількох місяців перед президентом Європейської ради ― йому буде доручено підготувати 27 національних лідерів блоку до згоди щодо наступного семирічного бюджету Є він зробив свій перший серйозний крок. Колишній прем’єр-міністр Португалії, якого часто хвалять за його впевненість і здатність досягти консенсусу, раптово опиняється на лінії вогню, серед яких найбільш постраждалі глави двох наймогутніших країн блоку.
З тих пір, як він почав свою роль у грудні 2024 року, Коста отримав лише похвалу від лідерів, яких він представляє і від підтримки яких залежить. Але течія роздратування, яка почала виникати протягом останніх кількох місяців, спливла на саміті, який він очолив минулого тижня: неоголошений контакт керівника його штабу з російськими офіційними особами, який порушив роки дипломатичного мовчання між ЄС і Москвою, застав багатьох зненацька.
На публіці лідери вишикувалися в чергу, щоб захистити його. Прем’єр-міністр Іспанії Педро Санчес сказав, що контакт з Росією був “зрозумілим,”, тоді як бельгійець Барт Де Вевер відкинув це як “абсолютно нормальний” ―, навіть пожартувавши Кості перед камерами, що ЄС повинен відправити його особисто до Москви. Але за лаштунками невдоволення було відчутним, за словами дев’яти дипломатів, які працювали на дев’ять окремих національних лідерів на саміті. Вони спілкувалися з POLITICO на основі анонімності через конфіденційний і делікатний характер проблеми.
“Коста витягнув Мішеля, ” була, мабуть, найпроклятішою оцінкою одного з цих дипломатів, посилання на Шарля Мішеля, попередника Кости та колишнього прем’єр-міністра Бельгії, якого багато лідерів вважали неякісним під час його правління з 2019 по 2024 рік. Мішель мав репутацію переграючого та спроби встановити політику без консультацій з країнами-членами ― саме те, у чому тут звинувачували Косту.
Прем’єр-міністр Естонії Крістен Міхал пішла найдальше публічно щодо суперечки, назвавши крок Кости “misguided” в інтерв’ю POLITICO та стверджуючи, що ЄС не може бути як посередником у конфлікті, так і прихильником України. Президент Литви Гітанас Науседа сказав Bloomberg: “Я не думаю, що зараз саме час почати переговори з Путіно ”
Антоніу Коста отримує дзвін з руки президента Європейської ради Шарля Мішеля під час церемонії передачі влади в Юстусі Ліпсіусі, штаб-квартирі Ради ЄС 29 листопада 2024 року в Брюсселі, Бельгія. | Тьєррі Монассе/Getty Images
Будь-яка критика президента Європейської Ради з боку урядів є значною, враховуючи, що його роль полягає в тому, щоб діяти від імені цих лідерів. Хоча публічно невдоволення було стриманим, приватно президент Франції Еммануель Макрон і особливо канцлер Німеччини Фрідріх Мерц дали зрозуміти, що вони незадоволені. Ще один лідер був помітно розлючений, коли розмовляв з журналістами на приватній зустрічі.
“Є проблеми, безсумнівно, ” сказав один із дипломатів. “Але ми не на рівні Miche ” Інший назвав крок Кости неприємним сюрпризом.
Представник Costa відмовився коментувати цю статтю. Його офіс минулого тижня наполягав, що робота з Кремлем не була спробою розпочати переговори чи бути посередником між Росією та Україною, а натомість сприяти відкриттю каналу зв’язку, щоб ЄС був готовий, якщо і коли президент Росії Володимир Путін серйозно поставиться до мирних переговорів.
‘Великі кілька місяців’
Суперечка може мати додатковий ефект не лише на перспективи Коста повернутися на наступний дворічний термін у два з половиною роки ―, лідери самі обирають, хто отримає роботу ―, але й на його здатність завоювати довіру з боку урядів так само, як він контролює один із найскладніших внутрішніх переговорів ЄС: наступний семирічний центральний бюджет блоку в розмірі €2 трильйони. Це гонка з часом, тому що багато хто в ЄС вважає, що Коста повинен укласти угоду до того, як у 2027 році відбудуться кілька важливих виборів, особливо квітневе президентське голосування у Франції. Якщо це голосування призведе до ультраправого глави держави, вони, ймовірно, будуть набагато менш сприйнятливими до компромісу.
Коста “має багато місяців попереду, сказав один із дипломатів. “Він був тихо ефективним досі. Можна сподіватися, що запитання про нього означають, що він не ускладнив собі справ ”
Дебати про те, хто має представляти ЄС з Росією, тривали так довго в четвер увечері, що лідери запізнилися на вечерю на дві години і були змушені відштовхнути заплановану дискусію про Китай. Безлад виявив слабкість Кости, оскільки він не зміг залучити глав урядів блоку та забезпечити належний розподіл часу для різних пунктів порядку денного, сказав один із дипломатів.
Але більшість попередили, що цю справу не слід перебільшувати, зазначивши, що Коста все ще має кредит у банку. Один із дипломатів сказав, що сумнівається, що він настільки сильно зашкодив своїм стосункам з лідерами, що його політичне виживання опинилося під загрозою.
“Ні трохи,” дипломат сказав, коли його запитали, чи переобрання Кости було під загрозою, додавши, що його охоплення Росією “підтримало більшість країн. І всі на одній сторінці роблять те, що в інтересах Україн ”
Термін повноважень Коста на два з половиною роки закінчується в травні 2027 року, і серед урядів широко поширена думка, що його буде призначено повторно. Але будь-які сумніви з цього приводу можуть змінити делікатну політичну арифметику щодо розподілу вищих посад у Брюсселі.
Найвокальніший
Оскільки проблеми виникають і зникають, а лідери в усьому політичному спектрі зайняті власними внутрішніми проблемами, бути президентом Європейської ради часто може здаватися отруєною чашею. Це ще до того, як оцінити, наскільки роль відповідає ролі президента Європейської комісії, зокрема щодо того, хто представляє ЄС на світовій арені.
Прем’єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо, часто один із найбільш протилежних лідерів блоку, мав запропонувати підтримку Коста.
“Я підтримую президента Європейської Ради і вітаю той факт, що його команда рухалася в цьому напрямку, ” Фіцо сказав про охоплення Росії. “Є кілька прем’єр-міністрів, які поділяють цю точку зору, і я, мабуть, один із найгучніших серед ни ”
Коста вітатиме цю підтримку ―, якщо не поділ за столом Європейської Ради, який це передбачає.
Каміль Гійс, Якопо Барігацці, Херардо Фортуна, Ніколас Вінокур, Зоя Шефталович і Габріель Гевін зробили свій внесок у цей звіт.
