Через тиждень після ураження Хелен тисячі людей, які все ще не мають води, намагаються знайти достатньо води
АШВІЛЛ, Північна Кароліна (AP) — Майже через тиждень після того, як ураган Хелен спустошив західну Північну Кароліну, блискуча вантажівка-цистерна з нержавіючої сталі в центрі Ешвілла привабила жителів, які несли 5-галонні контейнери, молочні глечики та відра для наповнення. з тим, що стало відчайдушно страшним ресурсом — питною водою.
Повінь розірвала міську систему водопостачання, знищивши так багато інфраструктури, що, за словами чиновників, ремонт може тривати тижнями. Щоб задовольнити свої потреби, Анна Ремзі прибула в середу з двома дітьми, кожен з яких ніс поліетиленові пакети, наповнені 2 галонами (7,6 літра) води.
«У нас немає води. У нас немає сили. Але я вважаю, що це також було принизливо», — сказав Ремсі.
Шлях Хелен через південний схід залишив слід від перебоїв з електропостачанням, настільки великих, що темряву було видно з космосу. Випали десятки трильйонів галонів дощу, понад 200 людей загинули, що зробило «Хелен» найсмертоноснішим ураганом, який обрушився на материкову частину США з часів «Катріни» у 2005 році. Сотні людей досі вважаються зниклими безвісти, а пошуковим командам доводиться пробиратися через уламки по коліно, щоб дізнатися, чи мешканці в безпеці.
Це також завдало настільки серйозної шкоди водопровідним службам на такій великій внутрішній території, що один федеральний чиновник сказав, що жертви «можна вважати безпрецедентними». За даними Агентства з охорони навколишнього середовища, станом на четвер близько 136 000 людей на південному сході обслуговувалися непрацюючою системою водопостачання, а понад 1,8 мільйона жили під порадою про кип’ятіння води.
Особливо сильно постраждала Західна Північна Кароліна. Посадовці зіткнулися з важким завданням відновлення, ускладненим крутими, вузькими долинами Блакитного хребта, які під час типового жовтня приваблюють натовпи осінніх туристів.
« Проблеми географії полягають лише в меншій кількості доріг, меншій кількості точок доступу, меншій кількості рівнинних ділянок для розміщення ресурсів», – сказав Браян Сміт, виконуючий обов’язки заступника директора водного відділу EPA на південному сході.
Після днів без води люди прагнуть не просто ванни з губкою.
«Мені б хотілося прийняти душ», — сказала Сью Райлз в Ешвіллі . «Проточна вода була б неймовірною».
Бурхливі паводкові води Гелени знищили найважливіші частини водопровідної системи Ешвілла, вимиваючи труби, що подають воду з резервуара в горах над містом, який є найбільшим із трьох джерел водопостачання для системи. Щоб дістатися до другого водосховища, яке було виведено з ладу, довелося відновити дорогу.
Підвищений вихід із третього джерела відновив потік води в деяких південних районах Ешвілла в п’ятницю, але без після повного ремонту школи можуть не відновити очні заняття, лікарні можуть не відновити нормальну роботу, а готелі та ресторани міста можуть не повністю відновити роботу.
Навіть вода, яка непридатний для пиття мало. Дрю Рейзінґер, обраний представник реєстру справ округу Банкомб, хвилюється за людей у квартирах, які не можуть легко витягти відро води з струмка, щоб змити туалет. Чиновники радять людям брати непитну воду для побутових потреб у місцевому басейні.
«Одна річ, про яку ніхто не говорить, — це кількість калу, яка є в кожному туалеті в Ешвіллі», — сказав він. «Ми маємо справу з надзвичайною ситуацією у сфері охорони здоров’я».
Ця ситуація стає небезпечнішою, чим довше вона триває. Навіть у громадах, яким пощастило мати проточну воду, сотні постачальників видали повідомлення про кип’ятіння води, вказуючи, що вода може бути забруднена. Але кип’ятіння води для приготування їжі та пиття займає багато часу, а невеликі помилки можуть спричинити хворобу шлунка, вважає Наталі Ексум, доцент Школи громадської охорони здоров’я імені Джона Хопкінса Блумберга.
«Кожного дня ви можете піддаватися впливу патогену», — сказав Ексум. «Ці базові послуги, які ми сприймаємо як належне в нашому повсякденному житті, насправді дуже допомагають запобігти хворобам».
Людина несе мішки з прісною водою після заправки з цистерни на місці розподілу після урагану Хелен у середу, 2 жовтня 2024 року, в Ешвіллі, штат Північна Кароліна (AP Photo/Jeff Roberson) через Associated Press<стор>Кран Тревіса Едвардса запрацював одразу після шторму. Він наповнив стільки контейнерів, скільки міг, для себе та своєї дитини, але невдовзі потік ослаб, а потім припинився. Вони нормували воду, перейшли на дезінфікуючий засіб для рук і майже не наносили на зубні щітки.«(Ми) не усвідомлювали, наскільки ми зневоднені», — сказав він.
Федеральні чиновники відправили мільйони галонів води в райони, де люди також не можуть дзвонити чи вмикати світло.
Електропостачання відновлено приблизно в 62% будинків і підприємств, і 8000 бригад працюють над відновленням електропостачання в найбільш постраждалих частинах Північної Кароліни, повідомили в четвер федеральні чиновники. У 10 округах близько половини сайтів стільникового зв’язку все ще не працюють.
Першим кроком для деяких комунальних служб є просто визначення ступеня пошкодження, робота, яка може вимагати досвіду EPA в екстремальних випадках. Величезною проблемою є прорив водопровідних труб. Вони часто пролягають під дорогами, багато з яких були зім’яті та перекручені паводковими водами.
«Практично щоразу, коли ви бачите пошкоджену головну дорогу, є дуже висока ймовірність того, що є труба, яка також була пошкоджена», – сказав Марк Вайт, керівник глобальної практики питної води в інженерній фірмі CDM Smith.
Загалом ремонт починається на очисних спорудах і продовжується назовні, перш за все ремонтуючи сусідні великі труби, згідно з EPA.
«З часом ви поступово забезпечуватимете водою все більше і більше людей», — сказав Уайт. .
Багато людей досі вважаються зниклими безвісти, а співробітники водопровідного ремонту зазвичай не працюють у пошуково-рятувальних операціях. За словами Кевіна Морлі, менеджера з федеральних зв’язків з Американською асоціацією водопостачання, це завдає шкоди.
«Є емоційна підтримка, яка дуже важлива для всіх залучених людей. Ви бачите, як просто знищують життя людей», – сказав він.
Навіть власники приватних колодязів не застраховані. Насоси на приватних колодязях могли втратити живлення, і паводкова вода може їх забруднити.
Часто існує «сліпа віра» в припущення, що питна вода не підведе. У цьому випадку технологія виявилася недостатньою, вважає Крейг Колтен. До виходу на пенсію в Ешвіллі він був професором у Луїзіані, де зосереджувався на стійкості до екстремальних погодних умов. Він сподівається, що Хелен спонукатиме політиків витрачати більше, щоб інфраструктура витримала руйнівні шторми.
Зміна клімату лише посилить проблему, — сказав Ерік Олсон, спеціаліст із охорони здоров’я та харчування. експерт некомерційної Ради із захисту природних ресурсів.
«Я думаю, що штати та федеральний уряд справді повинні відступити та почати дивитися, як ми збираємося підготуватися до цих екстремальні погодні явища, які виникатимуть і повторюватимуться щороку», – сказав він.
Едвардс розробив систему економії води. Він митиме брудний посуд і споліскує його цівкою води з відбілювачем, який збирається та переноситься у відро — можна використовувати в туалеті.
Електропостачання та деякі послуги стільникового зв’язку повернулися для нього. А сайти розподілу води гарантують певну міру нормальності: Едвардс відчуває, що може знову почати ходити до друзів.
«Щоб не відчувати себе винним у тому, що вживає більше чашки. води, щоб, наприклад, помитися… Я дуже, дуже вдячний», – сказав він.
___
Філліс повідомив із Сент-Луїса. Письменник Associated Press Ребекка Сантана написала свій внесок із Вашингтона.
