Чому Джош Хоулі намагається скасувати скорочення Medicaid, за які він голосував
Починаються політичні наслідки “великого, красивого bill” Трампа.
Расселом Берманом
Ілюстрація The Atlantic. Джерела: Валері Плеш/Блумберг/Гетті; Аарон Шварц /Sipa США / Reuter ave
Протягом кількох місяців жоден республіканець ні в Палаті представників, ні в Сенаті не висловлювався більш рішуче чи послідовніше проти скорочення Medicaid, ніж Джош Хоулі. Оскільки “big beautiful bill” президента Дональда Трампа пробивався через Конгрес, Хоулі неодноразово стверджував, що позбавлення медичного страхування від найбідніших американців було б “морально неправильним і політично самогубним для партії, яка в епоху Трампа покладалася на мільйони голосів від людей, які отримують державну допомогу.
Повернувшись додому в Міссурі, сенатор вів ту саму справу приватно, за словами кількох людей, з якими я спілкувався, які зустрічалися з ним або його співробітниками цього року. Його глибока участь у цьому питанні вразила захисників, які представляють лікарні, лікарів і сільські медичні центри штату Міссурі, і всі вони мали проблеми з тим, щоб змусити законодавців Республіканської партії серйозно поставитися до їхніх проблем. Ці прихильники стверджували, що зміни можуть коштувати Міссурі мільярди доларів федерального фінансування, позбавити страхування приблизно 170 000 жителів і змусити лікарні та сільські медичні центри закритися.
“Я вірив, що він справжній, ” сказала мені Емі Блуен, президент позапартійного аналітичного центру Missouri Budget Project. “Я вважаю його іншим типом республіканці ”
Проте Хоулі зрештою приєднався майже до всіх інших республіканців у Конгресі та проголосував за законопроект, який, за проектом незалежних аналітиків, скоротить майже 1 трильйон доларів від Medicaid і залишить 10 мільйонів американців незастрахованими. Оскільки троє республіканців виступили проти закону в Сенаті, який розділився з невеликим відривом, підтримка Хоулі виявилася вирішальною.
У своїй заяві Хоулі сказав, що переваги законопроекту, головним чином продовження першого терміну зниження податків Трампом, переважують його занепокоєння. “Треба брати перемоги, де можеш,” сенатор сказав репортеру. Потім, минулого тижня, подорож Хоулі до Medicaid зробила ще один поворот, коли він представив законодавство, яке запобіжить деяким із найглибших скорочень, які набудуть чинності, по суті, пропонуючи скасувати основне положення законодавства, за яке він щойно проголосував.
Спотворення Хоулі щодо законопроекту були, мабуть, найяскравішою ілюстрацією того, як Республіканська партія, яка перебувала під тиском, щоб забезпечити швидку перемогу президента, зрештою розрізала основну програму соціальної безпеки набагато глибше, ніж багато людей очікували—, і більше, ніж деякі з її власні члени, включно з часом самим Трампом, здавалося, хотіли. Республіканці лише зараз починають оцінювати наслідки прийняття ними такого далекосяжного закону. Опитування показали, що законопроект непопулярний, і його Medicaid особливо скорочує його. Але закон відкладає свої найболючіші положення до проміжних виборів 2026 року. Сам Трамп більше не зіткнеться з виборцями, тому таким законодавцям, як Хоулі, залишиться мати справу з політичними та реальними наслідками законопроекту.
Демократи різко висміювали Хоулі, малюючи його як ще одного слабкоколінного республіканця, який говорив про велику популістську гру на Medicaid лише для того, щоб швидко відмовитися від неї під тиском Трампа. “Це був виступ, гідний золотої медалі в політичній гімнастиці кренделів, – сказав мені Расс Карнахан, колишній представник Міссурі в Конгресі, який зараз є головою Демократичної партії штату. Зусилля Хоулі негайно відновити скорочення, сказав Карнахан, були цинічною спробою обдурити жителів Міссурі: “Він відвернувся від допомоги людям, коли мав нагод ” Колишній сенатор-республіканець від Міссурі Джон Денфорт, який перебував на трьох термінах, ледь більше симпатизував. Колись Денфорт був політичним наставником Хоулі, але порвав з ним після того, як підтримав спробу Трампа скасувати президентські вибори 2020 року. Він сказав мені, що нова законодавча пропозиція Хоулі рівнозначна прес-релізу. “Це не має реальних наслідків, ” Данфорт сказав, відкидаючи цей захід як “просто спосіб сказати ‘whoo ’”
Офіс Хоулі відмовився надати йому інтерв’ю. Натомість речник вказав на перемоги, які сенатор здобув у законопроекті Республіканської партії, включаючи додаткову допомогу жителям Міссурі, які живуть з раком, пов’язану з роботою Манхеттенського проекту, яка проходила в штаті понад 80 років тому. Сьогодні вранці на заході, організованому АксіосХоулі сказав, що він намалював “червону лінію” щодо скорочення виплат для окремих одержувачів Medicaid, і що законопроект не містить жодного.
Хоулі здавався малоймовірним рятівником для тих, хто шукав республіканця, готового зірвати порядок денний Трампа. За межами Міссурі він найбільш відомий як сенатор, який підняв кулак підтримки вірних Трампа, які зібралися біля Капітолію 6 січня 2021 року, а потім, через кілька годин, його побачили на відео, коли він тікав від натовпу. На відміну від поміркованих сенаторів Сьюзен Коллінз від штату Мен і Лізи Мурковскі від Аляски, Хоулі не має великого досвіду побиття республіканців за ключовими голосами. Він також не має неминучої кампанії, щоб розглянути; Хоулі виграв переобрання минулої осені майже на 14 пунктів.
Міссурійці, з якими я спілкувався, припускають, що популістська риторика Хоулі відображає його національні амбіції. З огляду на президентські перегони 2028 року, він, можливо, намагатиметься залишатися вірним вимогам Trump—a щодо політичного виживання в сучасній Республіканській партії, водночас відокремлюючись від суперників, чий наголос на жорсткій фіскальній економії відштовхує прихильників робітничого класу президента. Хоулі посилався на власні минулі обіцянки Трампа захистити Medicaid, пояснюючи свою початкову опозицію до скорочень, і він був одним із небагатьох республіканців у Сенаті, які публічно привітали ідею (від якої партія зрештою відмовилася) підвищити податки для багатих у мегабіллі Республіканської партії.
Законопроект містить кілька серйозних змін до Medicaid, і Хоулі намагається запобігти лише деяким із них. Він продовжує підтримувати, наприклад, вимоги до роботи для дорослих без інвалідності, які можуть додати адміністративний тягар до програми та призвести до втрати страховки мільйонами людей. Скорочення, проти яких виступає Хоулі, вплине на суму грошей, яку такі штати, як Міссурі, можуть отримати від федерального уряду за Medicaid. Хоулі взяв на себе заслугу в тому факті, що прийнятий законопроект відкладає дату початку цих положень принаймні до 2028 року, а також у забезпеченні фонду охорони здоров’я в сільській місцевості в розмірі 50 мільярдів доларів у законопроекті, який міг би частково компенсувати втрату федеральних грошей для штатів. Його нова пропозиція повністю скасує зміни у фінансуванні Medicaid і подвоїть сільський фонд.
Спроба Хоулі балансувати поки що знайшла йому небагато друзів. Демократи із задоволенням використовують його критику скорочень Medicaid як основу для кампанії на проміжних виборах наступного року— Комітет кампанії до Конгресу Демократичної партії привітав його як свого “найновішого сурогату”—, засуджуючи його голосування за законопроект. Республіканці здебільшого ігнорували його. Ніхто не став співавтором його нової пропозиції. Коли я опитав сімох інших республіканців, які представляють Міссурі в Конгресі, чи поділяють вони занепокоєння Хоулі щодо Medicaid чи підтримують його нове законодавство, ніхто не відповів. (Прес-секретар губернатора Республіканської партії Міссурі Майк Кехо сказав, що Hawley “має рацію, коли стурбований довгостроковою стійкістю сільських лікарень у Міссурі та по всій країн ”)
Денфорт сказав мені, що ніколи не думав, що голосування Хоулі щодо законопроекту Республіканської партії, який колишній сенатор назвав — terrible“, викликає сумніви. “Було б просто неможливо бути республіканцем із хорошою репутацією в ту епоху і голосувати проти, сказав ” Данфорт. “Вас будуть лаяти. Люди будуть знущатися над вами, і ви просто ніколи не вийдете в ефір. Отже, ви повинні проголосувати за ‘великий, красивий законопроект,’, навіть якщо це означає голосування за елементи, які суперечать тому, що ви говорит ”
Однак прихильники Medicaid штату Міссурі не відмовилися від Хоулі. У деяких аспектах його самотня, політично незручна боротьба може бути їхньою найкращою надією запобігти скороченням, які Гайді Лукас, виконавчий директор Асоціації сільського здоров’я Міссурі, описала мені як “нищівн ” “Люди помруть через це, особливо коли сільські лікарні почнуть закриватися, – сказав Лукас. “Вони вже працювали на дуже тонких полях, і це перекладе їх через кра ” Лукас сказав, що фонд охорони здоров’я в сільській місцевості, навіть якщо його подвоїти, є “падінням у порівнянні із загальною втратою федеральних доларів. “Нам потрібні шви, щоб вирішити проблему, і він робить це більше як пластир, ” вона сказала про Хоулі.
Тим не менш, Лукас похвалив Хоулі за представлення свого законопроекту. “Що б ми не могли зробити, щоб пом’якшити шкоду, яку завдадуть ці скорочення, ми повинні підтримувати, – сказала вона. “Отже, ми підтримаємо Хоулі, який наполягає на цих виправленнях, у надії, що в довгостроковій перспективі вони стануть на свої місця, а потім ми зможемо скасувати деякі інші положенн ” Можливо, Лукас дозволив, “це в кінцевому підсумку є чудовою ріє ”
Законопроект Хоулі має мало шансів бути прийнятим, поки республіканці контролюють Конгрес. І демократи не зацікавлені в партнерстві з Хоулі після того, як він проголосував за законопроект, який містив скорочення. “Це цинічна п’єса, і люди бачать, що, як сказала мені представник Сюзан ДельБене від штату Вашингтон, голова Комітету з кампанії в Конгресі від Демократичної партії. “Це не чесна спроба вирішити проблему, тому що цього питання не існувало б, якби він не голосував за ц ”
Якщо демократи зможуть використати гнів виборців, щоб повернути одну або обидві палати Конгресу наступного року, Хоулі може стати для них більш корисним як республіканець, який бажає переглянути законопроект про підпис президента. Політична негативна реакція на законопроект може зробити критику Хоулі пророчою. І Трамп, який ніколи не був у захваті від скорочення Medicaid, міг би використати подальшу затримку або скасування скорочень як розмінну монету для інших законодавчих пріоритетів. “Щойно ми побачили, що ці виборчі цикли призводять до політичних рішень, і вони справді мають наслідки, – сказав мені Джон Дуліттл, президент Асоціації лікарень Міссурі. “Є час, щоб ці закони змінилися, перш ніж вони набудуть чинност ”
Емі Блуен сподівається, що це правда. Я запитав її, чи вона все ще вважає, що Хоулі був “справжнім у своїй опозиції до скорочень Medicaid. Вона сказала, що так, але його голос за президентський законопроект все одно вжалив. “Я не знаю правильного слова, щоб описати відчуття. Це не обов’язково зраджений,” Блуен сказав. Вона зупинилася на “надзвичайно розчарований.” Як і інші, з якими я спілкувався, вона задавалася питанням, чи зможе Хоулі витримати сильний тиск, з яким стикаються всі законодавці-республіканці, щоб підтримати законопроект Трампа. Деякі з них це зробили, особливо сенатор Том Тілліс від Північної Кароліни, який проголосував проти, після критики скорочень Medicaid. “Я сподівався,” Блуен сказав мені зі сумним сміхом, “, що сенатор Хоулі буде Тіллі
Однак, на відміну від Хоулі, Тілліс не голосував, маючи на увазі своє політичне майбутнє: незабаром після того, як заявив про свою опозицію до законопроекту, він оголосив про свою відставку з Сенату.