Де Барак Обама?
“зухвалість hope” президентства поступилася місцем лютій млявості напівпенсії.
Марком Лейбовичем
Ілюстрація Еллісон Зауча. Джерела: Роберт Деммріх/Корбіс/Гетт аве
Минулого місяця, поки Дональду Трампу на Близькому Сході дарували розкішний літак з Катару вартістю 400 мільйонів доларів, Барак Обама вирушив у власну закордонну екскурсію: подорож до Норвегії, на набагато меншому та більш смачному літаку, щоб відвідати літній маєток свого старого друга короля Гаральда Разом вони насолоджувалися благородною славою Бигдьойвейена в травні. Вони жували глобальні справи та найсвіжішого місцевого лосося, якого коптили на території та приправляли травами з королівського саду.
Трамп розпочав свій другий термін із безперервного розмаху дій, що похитують демократію, тремтять економіку та знищують норми. І Обама, вірний своїй формі, залишався ретельно над усім цим. Він вибирає свої місця, які рідко стосуються Трампа. У березні він відсвяткував річницю Закону про доступне лікування та опублікував свої щорічні баскетбольні дужки NCAA. У квітні він розіслав пасхальне послання і оплакував смерть папи. У травні він привітав Його Святість Папу Лева XIV (“a fellow Chicagoan”) і надіслав молитву Джо Байдену після того, як йому поставили діагноз рак простати.
Яким би нахабним не став Трамп, найефективніший комунікатор у Демократичній партії продовжує обирати мінімальну комунікацію. Його “зухвалість надії” президентства поступилася місцем лютій млявості напівпенсії.
Обама час від часу занурюється в політику з короткими та незабутніми заявами або спорадичними електронними листами зі збору коштів (тема: “Барак Обама хоче зустрітися з вами. Так т ”). Він похвалив свою юридичну альма-матер, Гарвард, за те, що вона “відкинула незаконну спробу Білого дому ” придушити академічну свобод “ Він розкритикував республіканський законопроект, який загрожував би охороні здоров’я мільйонів. Він рекламував ліберального суддю, який балотувався на важливе місце у Верховному суді Вісконсіна. Коли його викликають, він все ще може виступити з першокласною передвиборчою доповіддю, поданням донорів, промовою на з’їзді чи панегіриком.
Крім того, Обама з’являється з рекомендаціями щодо книг, музики та фільмів на кінець літа та року. Нещодавно він висвітлив кілька статей про штучний інтелект і ретвітнув рекламний ролик Еліта ВПС: Thunderbirds, новий документальний фільм Netflix від його та Мішель продюсерської компанії. (Мішель також має книгу про моду, яка виходить пізніше цього року: “свято впевненості, ідентичності та автентичності,” вона називає ц Мабуть, Барак є відданим слухачем Дзвінок’s Подкаст Білла Сіммонсаприблизно так він сказав Джиммі Кіммелу за вечерею.
У звичайні часи ніхто не відмовив би Обамі в цих диверсіях. Він виконував найнапруженішу роботу у світі протягом восьми років, служив своїй країні, увійшов в історію і заслуговував на те, щоб відштовхнутися і зробити звичайні речі екс-президента: заснувати фонд, побудувати бібліотеку, заробити невимовні суми грошей.
Але неминучий контрапункт епохи Трампа полягає в тому, що це не звичайні часи. І відстороненість Обами виглядає надзвичайно невідповідною відчаю його давніх шанувальників, тим більше, враховуючи напади Трампа на те, чого Обама досяг на посаді. Було б одне, якби Обама зник після того, як покинув Білий дім, можливо, зайнявся живописом, як Джордж Буш. Проблема полягає в тому, що Обама все ще має публічний профіль—one, який кричить про комфорт і безтурботність у той час, коли так багато інших американців налякані.
“Є багато бабусь і Рейчел Меддоу глядачі, які були більш гучними в цей момент, ніж Барак Обама, ” Адам Грін, співзасновник Інституту прогресивних змін, сказав мені. “Це розбиває серце, ” він додав, “бачити, як він жертвує цим мегафоном, коли його ніхто інший не має
Люди, які працювали з Обамою після того, як він залишив посаду, кажуть, що він надзвичайно розсудливий щодо того, коли він зважується. “Ми намагаємося зберегти його голос, щоб, коли він говорить, це мало вплив, – сказав мені Ерік Шульц, близький радник Обами під час його постпрезидентства. “Існує коефіцієнт розведення, про який ми добре знаєм ”
“Те, чого ви не хочете робити, це те, що ви не хочете його врегулювати, – сказав мені колишній генеральний прокурор Ерік Холдер, близький друг і співробітник Обами. Коли я запитав Холдера, що він мав на увазі під “regularize,” він пояснив, що існує небезпека перетворити Обаму просто на ще одного хакерського коментатора—“Вівторки З Баракомабо щось подібне, ” Holder сказав.
Як і багато хто з довірених осіб Обами, Холдер щетиниться від припущень, що колишній президент якимось чином покинув опозицію Трампа. “Чи повинен він робити більше? Кожен може мати свою думку, ” Holder сказав. “Єдине, що мене завжди дратує, це коли люди кажуть, що його немає, або що він нічого не робить, що він просто пішов на пенсію, і ми ніколи не чуємо про нього. Якщо ви подивитеся, люди, ви побачите, що він там.”
Помічники Обами також кажуть, що він не хоче затьмарювати наступне покоління лідерів демократів. Вони підкреслюють, що він проводить багато часу, спілкуючись приватно з кандидатами та чиновниками, які звертаються за його порадою. Але, на жаль для демократів, вони не знайшли наступної свіжої сенсації покоління з моменту обрання Обами 17 років тому (Джо Байден, очевидно, не враховується). Поки не з’явиться новий лідер, Обама, безсумнівно, міг би взяти на себе більш гучну роль, не впорядковуючи себе в низинах політики епохи Трампа.
Обама залишається найпопулярнішим демократом у період історичної непопулярності його партії. На відміну від Байдена, він, здається, не втратив ні кроку, ні трьох. На відміну від Білла Клінтона, його голос залишається сильним, а багаж мінімальним. На відміну від Байдена та Клінтона, він відносно молодий і має велику кількість американців, які все ще хочуть почути від нього, включаючи чорношкірих американців, молодих виборців та інші давні демократичні блоки, які тяжіли до Трампа в листопаді.
“Чи повинен Обама вийти і зробити більше? Так, будь ласка, ” Трейсі Сефл, консультант Демократичної партії ЗМІ в Чикаго, сказала мені. “Допоможіть нам,” вона додала. “Ми тонемо тут.”
Помітна нестача Обами, поки Трамп завдає такої шкоди, – це не просто поганий вигляд. Це занедбаність повідомлення, на якому він побудував свою кар’єру. Коли Обама вперше балотувався на пост президента в 2008 році, його колишнє життя як організатора спільноти було центральним у його посланні. Його кампанія була не лише за нього, а й за саму громадянську дію – ідею американців інвестувати у власні зміни. Протягом усього часу перебування в Білому домі він наголошував, що “citizen” є його найважливішим титулом. Після того, як він залишив посаду в 2017 році, Обама заявив, що працюватиме над тим, щоб надихнути та розвинути наступну когорту лідерів, що, по суті, є місією його фонду. Здавалося б, це протиріччя для нього, коли він каже, що більшу частину свого постпрезидентства присвячує сприянню громадянській активності, коли він сам здається таким незаангажованим.
Певною мірою терпіння щодо Обами почало виснажуватися, коли він ще був на посаді. Рейтинги його схвалення впали під час другого терміну (до відновлення в кінці). Розгортання Закону про доступне лікування в 2013 році було фіаско, а проміжні вибори 2014 року були різаниною. Обама виглядав безсилим, оскільки республіканці в Конгресі гарантували, що він не прийме жодного важливого закону під час свого другого терміну, і заблокували його висунення Мерріка Гарленда до Верховного суду.
“Obama, out,” президент сказав у розв’язці своєї останньої комедійної програми на вечері кореспондентів Білого дому в 2016 році. Згідно з переказами Обами, цей момент падіння мікрофона миттєво стане відомим— і пророчим.
Після першої перемоги Трампа Обама намагався запевнити прихильників, що це лише невдача. “Я не вірю в апокаліптику—, доки не настане апокаліпсис, ” він сказав в інтерв’ю с Нью-Йоркер. Оскільки Обама говорив про те, як він уявляв свій постпрезидент, він був схильний відійти від повсякденної політики. На прес-конференції в листопаді 2016 року Обама сказав, що планує “взяти Мішель у відпустку, трохи відпочити, провести час з моїми дівчатами та написати, трохи подумати Він пообіцяв дати Трампу можливість виконувати свою роботу “, не вискакуючи в кожному випадк ”
Але на тій самій прес-конференції він також допустив, що якщо щось виникне, що підніме “основні питання про наші цінності та наші ідеали, і якщо я вважаю, що мені необхідно або корисно захищати ці ідеали, тоді я розгляну це, коли це приходить.”
Це сталося майже відразу. Через кілька днів після того, як у своїй інавгураційній промові пообіцяв припинити “американську бійню”, яку він успадкував, Трамп підписав указ, який забороняє іноземним громадянам семи переважно мусульманських країн в’їзд до Сполучених Штатів на 90 днів. Так звана мусульманська заборона на в’їзд швидко буде заблокована судами, але не раніше, ніж посіяти хаос у пунктах в’їзду в США. Обама зробив коротку заяву через прес-секретаря (“президент принципово не погоджується з ідеєю дискримінації осіб через їхню віру чи релігію”) і пішов у відпустку.
Рання атака Трампа дала зрозуміти, що екс-президентство Обами виявиться набагато складнішим, ніж попередні. І смак Обами до гламурних декорацій і відомої компанії—Річард Бренсон, Девід Геффен, Джордж Клуні—зробили для решітки контраст із сум’яттям удома. “Просто пом’якшіть це фотографіями кайтсерфінгу,” Джон Олівер, ведучий HBO Минулого тижня сьогодні ввечері, сказав про Обаму в інтерв’ю Сету Мейерсу менш ніж через місяць після того, як президент залишив посаду. “Америка горить, ” Олівер додав. “Я знаю, що люди звинувачували його в тому, що він не мав зв’язку з американським народом під час свого президентства. Я не впевнений, що він коли-небудь був більш не на зв’язку, ніж зараз
Спазм Олівера передвіщав постійне роздратування, яке тривало під час президентства Трампа: що Обама марнує свою владу та вплив. “О, Обама все ще твітує хороші твіти. Це дуже мило з його боку, ” письменник Дрю Магарі, який виступає проти Трампа, написав у колонці Medium під назвою “Where the Hell Is Barack Obama?” у перші дні пандемії коронавірусу. “Мені набридло, що Обама залишається над бійкою, поки ця бійка поглинає нас ціл ”
Обама таки брав участь у виборах 2024 року, як повідомляється, минулого літа взяв на себе агресивну закулісну роль, намагаючись виштовхнути Байдена з перегонів. Він виголосив показову промову на національному з’їзді Демократичної партії та кілька разів агітував за Камалу Гарріс восени. Але серед давніх шанувальників Обами, з якими я спілкувався, розчарування колишнім президентом виникло після повернення Трампа на посаду. Під час передвиборчої кампанії за Гарріса минулого року Обама сформулював ставки на виборах у термінах катастрофи, що насувається. “Це не звичайні часи, і це не звичайні вибори, – сказав він на передвиборчій зупинці в Піттсбурзі. Проте тепер, коли вплив розгортається найзгубнішими способами, Обама, здається, відновлює свій звичайний холод і ті самі старі шматочки.
Грін з Інституту прогресивних змін сказав мені, що коли Обама цього року оприлюднив свій вибір March Madness, він написав Шульцу, раднику Обами. “Чи сумував я за тим, щоб він нещодавно виступив в інших місцях?” Грін запитав його. “Він не відповів на ц ”(Шульц підтвердив мені, що він проігнорував повідомлення, але пообіцяв бути “більш чуйним до текстів Адама Грін ”)
Бути колишнім президентом за своєю суттю складно: роль погано визначена та периферійна за визначенням. Частково хитрість полягає в тому, як екс-президент може залишатися актуальним, якщо захоче. Особливо це стосується чинного президента.
“Я не знаю, що хтось має відношення до епохи Трампа, – сказав мені Марк Апдегроув, президентський історик і голова фонду LBJ. Апдегроув, який написав книгу під назвою Другі дії: президентське життя та спадщина після Білого дому, сказав, що Трампу вдалося створити реальність, у якій підозрюється кожен президент, який був раніше. “Усі стандартні правила бути екс-президентом більше не застосовуються,” він сказав.
Тим не менш, Обама ніколи не представляв себе лідером “стандартних правил”. Це була ідея про те, що його політичне піднесення ґрунтувалося на тому, що зміни вимагали сміливого, протизернового мислення та незручних дій. Зрозуміло, що Обама все ще дивиться на себе таким чином або принаймні все ще хоче, щоб його сприймали таким чином. (Кілька років тому він вів подкаст із Брюсом Спрінгстіном під назвою Відступники.)
Вступити в нинішню політичну рукопашну сутичку було б нелегкою чи комфортною роллю для Обами. Він представляє фігуру минулого, яка все більше і більше нагадує стародавній минуле, коли ера Трампа наближається. Він особливо давній хлопець, який витратив багато часу на створення ретельного опису власної розповіді. “Ми є частиною тривалої історії, – сказав Обама у 2014 році. “Ми просто намагаємося правильно зрозуміти наш абза ” Або тисячі абзаців, у його випадку: перша частина президентських мемуарів Обами, Земля обітована, охоплював 768 сторінок і 29 годин аудіо. Дата випуску другого тому не встановлена.
Але це може бути один із тих випадків, коли Обама відривається від довгої дуги морального всесвіту та прагне до негайної кризи. Декілька демократів, з якими я спілкувався, сказали, що вони хочуть, щоб Обама перестав так хвилюватися про фактор розведення “.” У той час як демократи намагаються знайти свого наступного феномена, Обама може бути їхнім тимчасовим босом. Він міг регулярно брати участь, вказуючи на останні зловживання Трампа. Він зробив це раніше цієї весни під час розмови на сцені Гамільтонського коледжу. Він був вдумливим, смішним і звучав щиро приголомшено, навіть сердито.
Він міг робити ці публічні діалоги набагато частіше, і навіть робити їх тематичними. Зосередьтеся на серійних порушеннях Трампом Конституції один тиждень (нагадаємо, що Обама колись викладав конституційне право), останній випадок відкритої корупції Трампа наступного. Викресліть найрізкіші репліки в соціальних мережах. Так, це може спровокувати Трампа та привернути більше уваги, ніж, очевидно, хоче Обама. Але Трамп показав, що всюдисущість може бути наддержавою, так само як Байден показав, що невідомість може бути руйнівною. Люди помітили б.
Демократи не люблять нічого більше, ніж вважати Обаму своїм пам’ятником недобросовісності республіканців. Уявляєте, якби Обама зробив це? якийсь демократ неминуче скаже щоразу, коли Трамп зробить щось липке, жорстоке чи відверто неетичне (зазвичай перед сніданком). Обама міг би схилитися до цього лицемірства, записавши повторювані п’ятихвилинні відеокліпи, що висвітлюють останній непристойний вчинок Трампа, і назвати серіал — “Чи можете ви уявити, якби я це зробив” Це?”
Або інша ідея—an, правда, надумана. Трамп постановив провести масовий військовий парад вулицями Вашингтона 14 червня. Це нібито відзначатиме 250-річчя армії, але це також припадає на 79-й день народження Трампа. Парад коштуватиме приблизно 45 мільйонів доларів, у тому числі 16 мільйонів доларів збитків на вулицях. (Уявляєте, якби Обама зробив це?) Видовище волає про контрпрограмування. Обама міг би провести власний захід, у Вашингтоні чи десь неподалік. Це приверне масу уваги та зведе Трампа з розуму, особливо якщо це приверне більший натовп. А ще краще, зробіть це парадом, або “маршем громадян,” чимось, що набирає обертів, колишній президент і громадський організатор веде пішки. Це був би крок ренегатів.
Кілька речей розпалили б демократів, як очний поєдинок між Трампом і Обамою. Якщо нічого іншого, було б цікаво поміркувати, поки демократи продовжують говорити про своє майбутнє, яке довго відкладалося. “Партії потрібні нові висхідні зірки, і їм потрібна кімната, щоб зрозуміти, як зустріти цей момент, так само, як Обама придумав, як зустріти момент 20 років тому,” Джон Фавро, співведучий Pod Save America і колишній директор із написання спічів 44-го президента сказав мені. “Якщо, звичайно, Трамп не спробує балотуватися на третій термін, і в цьому випадку я буду благати Обаму вийти з відставк ”
Джерело інформації: The Atlantic
