Як Ілон Маск і Amazon можуть завдати удару по правах працівників
SpaceX Ілона Маска очолює звинувачення проти NLRB у суд, монтуючи конституційний виклик, який міг би зруйнувати агентство. Ілюстрація: Jianan Liu/HuffPost; Фото:Getty Images
Минулого тижня адвокати SpaceX і Amazon почали обговорювати справи у федеральному апеляційному суді, які можуть перевернути систему колективних переговорів у США, яка діє з часів Нового курсу.
Аерокосмічна компанія, що належить мільярдеру Ілону Маску, і найбільший у світі онлайн-магазин звинувачують у порушенні прав своїх працівників. Щоб захистити себе, вони тепер стверджують, що структура агентства, яке забезпечує дотримання закону, Національної ради з трудових відносин, є неконституційною.
Впливові роботодавці подавали подібні — і врешті-решт безуспішні — судові оскарження проти NLRB після його заснування 89 років тому під час Великої депресії. Але сьогодні є одна суттєва відмінність: права судова система, сформована новообраним президентом Дональдом Трампом, яка неухильно відщеплює регуляторну державу.
Наслідки можуть бути величезними.
NLRB спостерігає за виборами профспілок у приватному секторі та щороку розслідує тисячі звинувачень у незаконному розриві профспілок. Хоча вона ледь має достатньо фінансування для забезпечення виконання вкрай недосконалого закону, трудова рада часто є єдиним, до чого працівники мають звертатися, коли компанії порушують їхні права створювати профспілки чи говорити про умови праці.
Інші роботодавці, яких звинувачують у порушенні трудового законодавства, прийняли аргументи SpaceX і Amazon, і низка подібних справ пробивається через федеральну судову систему. Питання може врешті-решт опинитися перед Верховним судом, де консервативна надзвичайна більшість може майже розгромити агентство, винісши агресивне рішення на користь корпорацій.
Судова справа спрямована проти на тлі нової адміністрації Трампа, яка може звільнити членів правління від Демократичної партії до закінчення терміну їх повноважень або відмовитися від захисту конституційності агентства в суді. Хоча працівники та профспілки звикли до корпоративного поглинання правління після президентської перемоги Республіканської партії, тепер вони стикаються з перспективою дисфункції правління.
“Це була б скринька Пандори’яка, відкрившись, незрозуміло, що станеться».
– Джозеф МакКартін, Джорджтаун Університет
Експерти з права заявили, що рішення Верховного суду проти агентства на конституційних підставах може вимагати від Конгресу втрутитися та виправити ситуацію — похмура перспектива для законодавчого органу, який ледве зможе уникнути припинення роботи уряду та підпаде під повний контроль Республіканської партії в січні.
«Невідомо, що принесе тут майбутнє», — сказала Вільма Лібман, колишній член NLRB від Демократичної партії. «Ці справи дійдуть до суду. Відкрите питання, як далеко зайде Верховний суд».
«Небезпечне місце»
Конституційні виклики хвилюють не лише профспілки та їхніх адвокатів, але й багатьох працівників, які звернулися за допомогою до правління. NLRB не має можливості штрафувати роботодавців або вимагати відшкодування збитків для працівників, які були незаконно звільнені чи помстилися, і його справи часто тягнуться роками через оскарження. Але це все ще може служити перевіркою найгіршої поведінки компаній і віддати певну справедливість по відношенню до скривджених працівників.
Ерін Запчік, яка допомогла очолити зусилля з організації профспілок в Medieval Times сказала, що її кров «холонула», коли вона дізналася про справу SpaceX.
Запчіч та її колеги звинуватили мережу обідніх театрів у неодноразових спробах розірвати їхній союз, який зароджувався. Головний юрисконсульт знайшов заслугу в багатьох звинуваченнях і подав скарги проти компанії, але профспілка розпалася до того, як більшість судових спорів було вирішено. Medieval Times, який заперечував звинувачення, врегулював одну справу та погодився прочитати повідомлення про права працівників у своєму каліфорнійському замку — навряд чи велика поступка, але для Запчіча принципова перемога.
< p>Вона вважає позови SpaceX і Amazon чудовим проявом корпоративної зарозумілості. Маск — найбагатша людина у світі, а засновник Amazon Джефф Безос — другий найбагатший.
«У вас є ці мільярдери, які знають, що будь-яке покарання введене з боку NLRB триватиме вічність і рівноцінно ляпасу по зап’ястку», – сказала вона. «І все ж кожного разу, коли їх притягають до відповідальності за їхню власну незаконну діяльність, їх відповідь полягає в тому, щоб повернутись і сказати, що ця дошка взагалі не повинна існувати».
У 1935 році Конгрес прийняв закон про створення ради з питань праці, щоб навести порядок навколо колективних переговорів у період економічних і соціальних потрясінь. Незалежний NLRB має двопартійну раду з п’яти членів у Вашингтоні, яка переглядає рішення, винесені суддями з адміністративного права. Він також має підрозділ прокуратури, очолюваний генеральним юрисконсультом. Президент може призначити головного юрисконсульта та нових членів правління після закінчення терміну їх повноважень, змінюючи порядок денний агентства, коли Білий дім перейде в руки.
Справи, порушені SpaceX, Amazon та іншими роботодавцями, атакують правління з кількох причин. Вони стверджують, що члени правління та судді з адміністративного права неконституційно захищені від звільнення президентом, і те, як NLRB розглядає несправедливі трудові практики порушує право роботодавців на суд присяжних.
SpaceX також оскаржує конституційність того, як рада домагається судових заборон проти роботодавців, звинувачених у порушенні закону — аргумент, який також може мати серйозні наслідки для інших федеральних регуляторів.
Amazon звинувачують у відмові торгуватися з Amazon Labour Союзу, який переміг на історичних виборах на одному з склади роздрібного продавця в Нью-Йорку в 2022 році. Профспілка досі не має контракту. Майкл М. Сантьяго через Getty ImagesSpaceX представляє Morgan Lewis, юридична фірма з боку керівництва, відома тим, що допомагає роботодавцям уникати профспілок. Двоє партнерів фірми, Гаррі Джонсон і Джон Рінг, самі колишні члени NLRB, що обурило прихильників агентства, оскільки воно зазнало нападок.
Лібман, колишній член правління, назвав це «особливо образливим».
«Чи збираються вони дегоржувати зарплати, які вони отримували?», — дивувалася вона.
Джонсон і Рінг не відповіли, коли запитали електронною поштою, чи є у них такі плани.
Дженніфер Абруццо, нинішній головний радник правління, призначений президентом Джо Байденом, назвала судові позови відволіканням уваги від власних передбачуваних правопорушення. Її офіс звинуватив SpaceX у незаконному звільненні кількох працівників через те, що вони критикували Маска, а Amazon у відмові вести переговори з профспілкою Amazon після її революційної перемоги на виборах у 2022 році на складі в Нью-Йорку.
< p>«Ми єдине федеральне агентство, яке забезпечує дотримання єдиного федерального закону про працю в цій країні. Це був би хаос, якби агентству не дозволили виконувати свої функції і робити це належним чином», – сказала вона минулого місяця.
Агентство, ймовірно, могло б впоратися з несприятливим рішенням щодо питання про суд присяжних, можливо, звузивши засоби правового захисту, які працівники можуть отримати, коли їхні права були порушені, сказала Шерон Блок, колишній член Демократичної партії NLRB, яка зараз є професор Гарвардської школи права. «Що було б жахливо», — додала Блок, але не збиралася торпедувати агентство.
Постанова, спрямована проти системи суддів з адміністративного права, може бути більш проблематичною, сказала вона. .
«Мене хвилює, якби ви отримали рішення, у якому було б незрозуміло, яким шляхом було б виправити те, що суд визнав конституційною недугою, і чи знадобиться для цього законодавство», — пояснив Блок. «Тоді ми знаходимося в досить небезпечному становищі».
Будь-яка дисфункція, спричинена Верховним судом чи адміністрацією Трампа, може принести користь роботодавцям, уповільнивши або повністю припинивши звинувачення проти їх. Окремі працівники чи молоді профспілки, які шукають допомоги правління, ймовірно, заплатили б найвищу ціну, оскільки вони ведуть битви без особливої юридичної чи політичної сили.
«Це відчуття, наче зараз, що маленька дещиця урядових гарантій є невід’ємною частиною нашого морального духу».
– Сара Бет Райтер, трейдер Співробітник Джо’с та лідер профспілки
Працівники Trader Joe’s знову і знову зверталися до правління, намагаючись отримати перші контракти нової незалежної профспілки Trader Joe’s United із кількома профспілковими магазинами. Суддя з адміністративного права нещодавно постановив, що Trader Joe’s порушив закон, утримуючи 401 (к) надбавку від профспілкових магазинів і наказуючи працівникам видалити профспілкові шпильки, звинувачення, які компанія заперечує.
Сара Бет Райтер, співробітниця Trader Joe’s у Міннеаполісі та віце-президент профспілки, сказала, що може бути неприємно, скільки часу потрібно для розгляду такої справи. Але вона сказала, що важливо знати, що урядовці дослідили їхні претензії та прийняли рішення на їхню користь, і що «справедливість принаймні досягнута». Райтер давав свідчення в засіданнях правління, давав свідчення під присягою та насолоджувався тим, як аргументи дорогих корпоративних адвокатів не виправдовуються.
«Перспектива не мати цього, я б сказав, що це невтішно, – сказала вона.
Компанія Trader Joe’s, яку також представляє Морган Льюїс, захищалася в судовому засіданні, частково стверджуючи, що структура NLRB є неконституційною. Вона ще не подала цю заяву у федеральний суд.
Райтер сказав, що недієздатність правління завдасть серйозного удару по настрою працівників.
«Таке відчуття, ніби прямо зараз ця маленька дещиця урядових гарантій є невід’ємною частиною нашого морального духу», — сказала вона.
‘Пандора Box’
Попри явний конфлікт інтересів як власника SpaceX, соратник Трампа Маск тепер має вуха новообраного президента і може стати радником його з питань НЛРБ. Це стосується того, чи потрібно звільняти членів правління, ким їх замінити та чи має Департамент юстиції захищати агентство від позову Маска.
Єдиний вибір Трампа наразі напрочуд поміркований: на посаду міністра праці він обрав колишню конгресменку Лорі Чавес-ДеРемер, республіканку від Орегону, яка підтримала пропрофспілкове законодавство. Але його підхід до NLRB може бути набагато менш м’яким, особливо враховуючи історію роботи Маска з агентством. SpaceX назвала структуру трудової ради «самим визначенням тиранії».
Джефф Хаузер, директор Revolving Door Project, некомерційної організації, яка відстежує корпоративний вплив на виконавчу владу, сказав, що вважає Маска радником Трампа щодо скорочення витрат особливо занепокоєним, оскільки вона не матиме такого ж значення. свого роду нагляд як посада Кабінету, затверджена Сенатом. Він не вірить, що вплив Маска є хорошим для робітників або NLRB.
«Він ненавидить профспілки майже так само, як і транс-людей», — сказав Хаузер. (Маск має довгу історію принизливих коментарів про трансгендерних людей, включаючи свою власну дитину.)
Навіть до того, як воно зіткнулося з правовою загрозою існуванню, рада з питань праці намагалася виконувати свою місію через недостатнє фінансування з боку Конгресу. Кількість справ різко зросла на тлі організаційної хвилі після пандемії, оскільки все більше працівників подають петиції до профспілок і звинувачують у несправедливих трудових відносинах. Коли агентство зіткнулося з подібним навантаженням 13 років тому, за словами головного юрисконсульта, у нього було на 62% більше персоналу.
Майк Білік, виконавчий віце-президент профспілки, що представляє працівників NLRB, сказав, що адвокати та перевіряючі агентства завалені справами та ледве встигають відповідати на дзвінки. Відставання у справах ускладнює роздуми про те, як можна вирішити проблеми щодо конституційності правління. Враховуючи обіцянку Маска про значні скорочення уряду — і трифекту Республіканської партії, яка сформує федеральні витрати — багато співробітників запитують, чи будуть вони взагалі мати роботу.
«Правління збирається в цю вже так неймовірно колінну чашечку. Ми шкутильгаємо в цю епоху», – сказав Білик. «Кожного разу, коли ви дивитесь, у вас більше випадків, ніж ви коли-небудь мали».
Тим часом, більше роботодавців приймають лінію NLRB-є неконституційною для захисту від звинувачень у розриві профспілок. Це включає компанію, яка володіє Pittsburgh Post-Gazette, яку звинувачують у незаконному скороченні медичного обслуговування та інших пільг для працівників.
“Правління так неймовірно вдається до цього колінні чашечки. Ми шкутильгаємо в цю епоху».
– Майк Білік, виконавчий віце-президент профспілки Національної ради з трудових відносин
США. Окружний суддя Кеті Біссун із Західного округу Пенсільванії нещодавно вдарила по ширшому оскарженню конституційності, коли газета спробувала його орудувати. Вона написала, що хоча цей аргумент не може бути «дивовижним за сучасними мірками», вона воліла б не «ігнорувати майже столітню усталену судову практику».
«Хоча останнім часом повага до «stare decisis» здається менш «в моді», є що сказати про традиції», – написав призначений Обамою.
Роботодавці, які бажають підірвати трудову раду, можуть бути обережними, чого вони бажають. Зрештою, статус-кво спрацював досить добре для компаній, які опираються профспілкам. Робочий рух скорочувався протягом десятиліть, а щільність профспілок нещодавно досягла історичного мінімуму. Організація профспілок через процес NLRB стала настільки важкою, що профспілки витратили роки, намагаючись розробити альтернативні шляхи.
Тим часом порушення закону може перерізати обидва шляхи. Профспілки, які більше не почуваються захищеними, можуть розпочати незаконні страйки чи бойкоти, проти яких допомагає NLRB.
«Це була б скринька Пандори, яку, відкривши, невідомо, що станеться», — сказав Джозеф МакКартін, історик праці з Джорджтаунського університету.
МакКартін зазначив, що невдоволення робітничого класу допомогло Трампу здобути перемогу над віце-президентом Камалою Гарріс. І хоча Трамп пообіцяв розгромити федеральний уряд, Маккартіну важко зрозуміти, як стерилізація агентства, яке захищає працівників, не призведе до ще більшої нестабільності та невдоволення.
