Коли перебування Піта Хегсета в Пентагоні почало йти вбік
Міністр оборони дратував Дональда Трампа послугою Ілона Маска. Проблеми Хегсета звідти тільки зростали.
Міссі Райан і Ешлі Паркер
Даг Міллс /The New York Times /ReduxSave
У Піта Хегсета все йшло добре, аж до випадкової зустрічі з найбагатшою людиною світу. Його прагнення до порядку денного Дональда Трампа в Пентагоні зробило його зіркою серед радників президента. Колишній ведучий Fox News швидко відмовився від ініціатив щодо різноманітності в армії та розширив роль американських військ у припиненні імміграції на південному кордоні. Його готовність кинути виклик республіканській ортодоксії щодо зовнішньої політики та відповісти критикам розглядалася як перевага, коли Трамп розпочав свій другий термін.
Але потім, у середині березня, Хегсет зіткнувся з Ілоном Маском у коридорі Білого дому та надіслав злощасне запрошення технічному титану на ексклюзивний військовий брифінг.
“До того часу Міністерство оборони було золотою дитиною,” сказала нам одна особа, знайома з офісом Хегсета.
Коли Трамп дізнався про запропонований брифінг у ніч перед запланованим його проведенням, він був незадоволений. Хоча Гегсет заперечував a Нью-Йоркський часs повідомляють, що зустріч 21 березня буде зосереджена на планах потенційної війни з Пекіном, Трамп сказав іншим, що будь-яка презентація про Китай буде недоречною для Маска, який має там великі бізнес-інтереси, за словами людей, знайомих з реакцією президента. Сама ідея про те, що старші офіцери проінформують бізнесмена в безпечній конференц-залі Пентагону Tank—, де збирається військове керівництво для візитів головнокомандувача, додала небажаного уявлення про те, що Маск володіє величезною державною владою.
За кілька годин після дзвінка Таймс з’явилася історія, Трамп чітко дав зрозуміти Хегсету, що брифінг був “поганим виглядом для адміністрації, за словами осіб, які знають про дзвінок. Коли наступного дня Хегсет відвідав Білий дім, щоб дебютувати з найновішим винищувачем ВПС, Трамп знову висловив своє невдоволення. “Це божевільно і дурно, ” Трамп сказав про брифінг, сказав нам один із цих людей. “Навіщо нам взагалі це робити?”
Трамп залишив більшу частину свого гніву на Маска і не висловив гнів особисто на Хегсета, повідомили нам представники Білого дому. Проте епізод з Маском і відповідь Трампа Хегсету, подробиці якого раніше не повідомлялися, стали поворотним моментом для нового глави Пентагону, за словами людей, знайомих з його перебуванням на посаді, які розмовляли з нами на умовах анонімності. Відтоді низка незручних викриттів, у тому числі розкриття Хегсетом планів військових атак на додаток для обміну повідомленнями Signal, викликали хвилювання та підозри на найвищому рівні Пентагону. Вони також посилили громадський контроль за судженнями Хегсета та поглибили питання щодо його здатності виконувати військові пріоритети президента, включаючи відсіч Китаю та демонстрацію американської сили, яка, на думку президента, була підірвана його попередником. “Речі рухалися в правильному напрямку, ” додала особа, знайома з офісом Hegseth. “Але потім витоки та Signalgate просто облажали Піт ”
Хегсет контролює понад 3 мільйони працівників і бюджет близько 1 трильйона доларів без керівника апарату. Його скороченому колу близьких помічників бракує великого досвіду Пентагону. Ключові воєначальники готуються піти у відставку без заміни. Помічники, які залишилися осторонь, оприлюднили подробиці непристойних ворожнеч на вищому рівні департаменту, а серія невтішних повідомлень у ЗМІ підживила те, що численні чиновники описують як зацикленість Хегсета на припиненні витоків.
Представники Білого дому кажуть, що Трамп продовжує підтримувати Hegseth—Робота начальника оборони “на 100 відсотків безпечна, ” один сказав нам. Цей чиновник також зазначив, що окрім прихильності Трампа, Хегсет особисто подобається як віце-президенту Д Венсу, так і голові апарату Білого дому Сьюзі Вайлз. Заступник прес-секретаря Білого дому Анна Келлі сказала нам, що вся адміністрація повністю підтримує місію міністра Хегсета щодо визначення пріоритетів наших бійців, ліквідації терористів і відновлення здорового глузду в DO “ Але десятки демократів у Конгресі закликали Хегсета піти у відставку. Один республіканець, конгресмен Дон Бекон від Небраски, запропонував його звільнити.
Візит Маска до Пентагону виник із розмови в маломебльованому офісі Маска, яка відбулася після їхньої імпровізованої зустрічі в коридорі Білого дому, коли Хегсет запропонував Маску приїхати до Пентагону, щоб поговорити з високопоставленими військовими лідерами. Пізніше начальник оборони санкціонував проведення зборів у Танку. Декілька людей сказали нам, що запрошення Хегсета надійшло в той момент, коли Міністерство оборони, як і інші урядові установи, зіткнулося з перспективою скорочення ефективності уряду Маска. Хоча Хегсет рекламував кроки DOGE щодо скорочення кількості федеральних підрядників та іншого персоналу, Міністерство оборони не керувало процесом. Запрошення стало шансом для лідерів Пентагону допомогти керувати напрямком DOGE у скороченні однієї з найбільших бюрократичних систем світу. (Представник Маска не відповів на численні запити про коментар)
Лише через три дні після візиту Маска до Пентагону вирок Хегсету знову став під сумнів, коли Джеффрі Голдберг, головний редактор Атлантика, розповів, що його додали до чату Signal високого рівня про плани розбомбити бойовиків-хуситів у Ємені. Хоча тоді –радник з національної безпеки Майкл Вальц ненавмисно запросив Голдберга до теми, саме Хегсет посилив обмін, опублікувавши подробиці неминучої атаки на цілі хуситів, включаючи точні часи, коли американські літаки літатимуть над своїми цілями в Ємені. Нинішні та колишні офіційні особи заявили, що така інформація про авансові атаки зазвичай буде суворо засекреченою через небезпеку, яку її розкриття може становити для пілотів.
Послідував каскад інших викриттів, включаючи історії, що детально описують незвичайну роль, яку дружина Хегсета, Дженніфер, зіграла в його роботі в Пентагоні, де вона відвідувала зустрічі з іноземними офіційними особами та видавала накази, пов’язані з виступами її чоловіка в ЗМІ. Новини також показали, що Хегсет дав своєму молодшому братові старшу роль у Пентагоні та дозволив встановити студію макіяжу вартістю тисячі доларів. Нинішні та колишні чиновники сказали нам, що Хегсет з тих пір погрожував поліграфувати численним високопосадовцям, включаючи виконувача обов’язків голови Об’єднаного комітету начальників штабів. Він також скасував десятиліття традицій у відносинах військових із пресою, витіснивши засоби масової інформації з їхніх давніх робочих місць Пентагону на користь дружніх до Трампа голосів і припинивши доступ репортерів до більшої частини будівлі.
Коли Атлантика під час інтерв’ю з Трампом в Овальному кабінеті наприкінці квітня президент сказав, що мав “розмову з Хегсетом про різні незручні звіти, передбачаючи, ” Я думаю, що він збере це разо “
Проте епізоди Маска та Сигналу розкривають те, що деякі люди, знайомі з перебуванням Хегсета, описали нам як його схильність використовувати свою позицію, очолюючи найпередовішу армію світу, як “flex.” Він намагається справити враження на інших своїм доступом до конфіденційної інформації та своєю владою керувати американськими силами, навіть якщо це означає трохи необережності на цьому шляху, сказали вони. “Він отримав цей Ferrari за 180 000 доларів. Це Пентагон для нього,” нам сказала інша особа, знайома з офісом Хегсета. “І він любить це демонструват ”
Гегсет викликав додаткові суперечки після того, як він підняв Рікі Бурію, морського піхотинця, який служив військовим помічником, коли Гегсет вступив на посаду, на високу посаду та намагався призначити його начальником штабу. Бурія часто висував вимоги до більш старших офіцерів, і його раптове підвищення на високу політичну посаду неправильно потерло багатьох військовослужбовців, які усвідомлювали звання.
Трамп особисто заблокував Бурію з посади керівника апарату через його зв’язки з Ллойдом Остіном, головою Пентагону Джо Байдена, повідомили нам представники Білого дому. Люди, знайомі з персоналом Пентагону, розповіли нам, що Білий дім розглядав можливість найняти принаймні чотирьох замін Джо Каспера, який раптово залишив посаду керівника апарату в квітні, щоб зайняти нову посаду в департаменті, але це не спрацювало.
Головний речник Пентагону Шон Парнелл заявив у своїй заяві, що кадрові зміни є “природною та необхідною особливістю будь-якої високоефективної організаці ”
“Американців за межами кільцевої дороги не хвилюють ‘палацові інтриги’ або сенсаційні плітки в основних ЗМІ, сказав ” Парнелл. “Вони піклуються про ді ”
У відповідь на пропозиції Білого дому Пентагон останніми тижнями почав повільно розширювати свою участь у засобах масової інформації за межі дружніх до MAGA засобів масової інформації, залучаючи репортерів кількох основних друкованих новинних організацій про подорожі Хегсета до Латинської Америки та Азії. Кінгслі Вілсон, прес-секретар Пентагону Hegseth, сказав нам, що подорожі Hegseth передбачали залучення журналістів із “широкого кола видань Хегсет, однак, дотримувався книги для заучування, реагуючи на несприятливі новини: спробуйте дискредитувати засоби масової інформації, а потім перейдіть до його зусиль відновити армію та відновити етос“воїна, який, за його словами, був втрачений за лідерів Демократичної партії. “Це те, що роблять ЗМІ, ” він сказав журналістам під час сімейного Великоднього заходу в Білому домі, діти в партійному вбранні дивляться ззаду. Він жестом показав журналістам, які зібралися перед ним, назвавши їх “hoaxster ” “Вони намагаються порізати, спалити людей і зруйнувати їхню репутацію. Це не спрацює зі мно ”
Трамп підтримав свого главу Пентагону, припускаючи, що він захоплюється бойовим підходом Хегсета до нападу на недоброзичливців адміністрації. Він “жорстке печиво”, який “багато пережив,” сказав президент наприкінці минулого місяця. Трамп також витратив значний політичний капітал, просуваючи номінацію Хегсета—Vance довелося віддати вирішальний голос після того, як Сенат зайшов у глухий кут щодо підтвердження на 50–50—, і не бажає покидати його зараз, особливо тому, що це може виглядати як надання ЗМІ скальпу.
Ця підтримка буде перевірена наступного тижня, коли Хегсет розпочне серію слухань на Капітолійському пагорбі, скликаних для розгляду бюджетних запитів адміністрації. Гегсет обов’язково зіткнеться з важкими запитаннями з боку демократів, зокрема щодо його поводження з конфіденційною інформацією, потрясінь у вищих рядах Пентагону та звільнення вищих військових чиновників. Серед цих офіцерів – другий в історії темношкірий голова Об’єднаного комітету начальників штабів і перша жінка-головнокомандувач ВМС, обидві з яких, як раніше припускав Хегсет, отримали підвищення через свою расу та стать відповідно. Тим часом високопоставлені республіканці незадоволені адміністрацією пропозиція витрат те, що, за їхніми словами, не включає достатньо грошей для оборони.
Багато хто в Пентагоні сумнівається, як довго триватиме підтримка президента свого боса. Під час свого першого терміну Трамп пройшов через чотирьох міністрів оборони та чотирьох радників з національної безпеки. Він також висловлював підтримку Вальцу, поки минулого місяця не було відкладено колишнього радника з національної безпеки та не попросили взяти на себе менш впливову роль в ООН.
Незважаючи на те, що президент, схоже, цінує агресивний публічний стиль Хегсета, з часом йому може знадобитися більше від міністра оборони, оскільки адміністрація стикається з тиском, щоб досягти низки складних і взаємопов’язаних цілей, включаючи виправлення візантійської системи військових закупівель, відродження зменшеної оборонної промисловості та посилення відповіді Америки на військове зростання Китаю.
Бійці люблять Трампа, сказала нам одна людина, “, але ви не можете мати одновимірну гру. У певний момент він постарі ”
Джерело інформації: The Atlantic
