Лише одна комаха у світі здатна вижити в суворій Антарктиді: вона розміром із мураху (відео)
В Антарктиді здатна вижити лише одна комаха | Фото: Timothy Paulsen
Вчені розповіли про найбільшу наземну тварину, що мешкає на крижаному континенті — як для такого суворого клімату, вона виявилася неймовірно крихітною і витривалою.
Антарктида відома своєю негостинністю: тут панує екстремальний холод, сильні вітри та низький рівень води. Ба більше, технічно Антарктида є пустелею. Більша частина континенту також розташована на великій висоті, що робить її складним середовищем для виживання живих істот. Однак, попри суворий клімат Антарктида не позбавлена життя, пише IFLScience.
Єдиною комахою, здатною вижити в антарктичному середовищі, є антарктична мошка (Belgica antarctica) — комаха, що не літає, розміром не більша за мураху, досягає в довжину від 2 до 6 міліметрів. Цікаво, що ця комаха також є найбільшою наземною твариною на континенті.
Ці мініатюрні створіння неймовірно витривалі й харчуються мохами та рослинами, що процвітають у цьому середовищі. Загалом Антарктида досить бідна на джерела їжі, але екскременти таких тварин, як пінгвіни й тюлені, збагачують ґрунт поживними речовинами, якими можуть харчуватися деякі рослини. Коли ці рослини гинуть, мошки отримують свою здобич.
Антарктична мошка — найбільша наземна тварина на найпівденнішому континенті планети Фото: чума
Крім того, що мошки є найбільшими наземними тваринами в Антарктиді, вони також можуть похвалитися тим, що є одним з небагатьох видів комах, здатних вижити в таких суворих умовах. Суворі антарктичні умови й коротке літо означають, що там мало тепла і їжі для всього, що може тут мешкати. Саме тому в ході еволюції антарктичні мошки втратили свої крила — вони виявилися марними. Повзання також дає змогу комасі економити енергію й уникати втрати тепла.
Попередні дослідження вже показали, що за століття ці крихітні комахи змінили свій генетичний код, що дало їм змогу краще виживати в холоді. Комахи також здатні виживати до місяця без кисню і проводити близько дев’яти місяців на рік повністю замерзлими. За словами вчених, комахам багато в чому допомагає поєднання швидкого загартування в холоді та час, проведений під землею, де набагато тепліше.
Вчені з’ясували, що життєвий цикл антарктичних мошок становить 2 роки та переривається періодом, коли вони являють собою крихітних заморожених комах. Личинки комах швидко розвиваються до другої стадії — стадії розвитку членистоногих, таких як комахи, яка відбувається між кожним линянням, коли вони скидають свій екзоскелет — до першої зими. Далі слідує стан спокою, а потім, коли температура знову підвищується, настає наступний період зростання.
Коли настає друга зима, комахи досягають останньої стадії розвитку, але не заляльковуються. Замість цього вони впадають у генетично запрограмовану паузу в розвитку — коли повернеться літо, вони повертаються в дорослому стані. Досягнення статевої зрілості вимагає великих зусиль, але на цьому етапі в них залишається всього кілька днів життя. Простими словами, доросле життя антарктичної мошки — лише короткий період.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, що в Антарктиді здатна вижити лише одна комаха: її застукали за поїданням пластику.
Раніше Фокус писав про те, що в Антарктиді прихована загадкова структура віком 500 млн років: ніхто не бачив її раніше.
