Manhunt розпочато для колишнього начальника поліції, відомого як “Диявол в Озарках” після його втечі з в’язниці
ДЖЕРЕЛО ВИПРАВЛЕНЬ На цьому зображенні, наданому Департаментом виконання покарань Арканзасу, зображено Гранта Хардіна, колишнього начальника поліції та засудженого вбивцю, який втікає з в’язниці Північного центрального підрозділу в масці в Каліко-Рок, Арк. (Департамент виконання покарань Арканзасу через AP) через Associated Press
Поки правоохоронці шукають колишнього начальника поліції та засудженого вбивцю, який втік із в’язниці цими вихідними, видаючи себе за охоронця та виходячи через ворота, які йому відкрив охоронець, сестра однієї з його жертв на межі.
Грант Хардін, колишній начальник поліції в маленькому містечку Гейтвей поблизу кордону Арканзас-Міссурі, відбував тривалі терміни за вбивство та зґвалтування і став відомий як “Диявол в Озарк ”
Згідно з судовим документом, Хардін утік у неділю з Північного центрального підрозділу — в’язниці середнього рівня безпеки, також відомої як в’язниця Каліко-Рок —, видаючи себе за офіцера виправної установи “у одязі та манері. Офіцер в’язниці відкрив захищені ворота, дозволивши йому покинути заклад.
Ренд Чемпіон, речник Департаменту виконання покарань Арканзасу, описав одяг як не стандартну форму ув’язненого чи виправну форму.
“У в’язниці немає нічого подібного, тож це одна з проблем, через яку ми проходимо, щоб дізнатися, що це було і як він зміг це отримати або виготовити, – сказав він.
Чемпіон сказав, що рішення розмістити Хардіна в закладі середнього рівня безпеки зважило “потреби різних закладів і ув’язнених” і “оцінки” його злочинів.
Втеча Хардіна сталася через кілька днів після того, як 10 чоловіків втекли з в’язниці Нового Орлеана, пройшовши через діру за туалетом. Вісім із цих втікачів були схоплені.
Втеча в пересічену місцевість
Шеріл Тіллман, чий брат Джеймс Епплтон був убитий Хардіном у 2017 році, сказала, що вона та інші родичі стривожені втечею Хардіна, оскільки вони були свідками в його судовому процесі.
“Ми були там на його суді, коли все це пішло вниз, і він бачив нас там, він знає,” вона сказала Associated Press у вівторок.
Влада використовує ікла, безпілотники та гелікоптери для обшуку пересіченої місцевості північного Арканзасу, сказав Чемпіон.
З плином часу область пошуку розширювалася, хоча Чемпіон не обговорював точні деталі області пошуку.
“Там, де розташований цей об’єкт, топографія створює проблеми, ” він сказав. “У той же час, це свого роду обмеження, де він може отримат ”
“Недаремно це називається Calico Rock, тому що це дуже скелясте, – додав він.
Відеоспостереження показує, що Хардін втік приблизно о 14:55 у неділю, сказав Чемпіон. Офіційні особи оголосили про його втечу приблизно о 17:00 того вечора.
За його словами, пошукові роботи ускладнюють сильний дощ, який випав останніми днями в цьому районі.
За словами Крейга Кейна, інспектора США у відставці, втеча Хардіна в сільську частину штату не обов’язково є перевагою. Маршали, які розглядали багато справ, пов’язаних із ув’язненими-втікачами, протягом своєї майже 30-річної кар’єри у федеральних правоохоронних органах.
“У якийсь момент часу у нього закінчаться провізії, – сказав Кейн.
“У більш сільській місцевості більшість людей знають один одного, – сказав Кейн, що підвищує ймовірність того, що хтось впізнає Хардіна та видасть його. “У цьому аспекті це може завдати йому шкод ”
Затріщала громада
Шериф округу Ізард Чарлі Мелтон та інші місцеві шерифи закликали жителів замкнути свої будинки та транспортні засоби та зателефонувати в 911, якщо вони помітять щось підозріле.
Брайан Секстон, який переслідував Хардіна як за вбивство, так і за зґвалтування, сказав, що його офіс звернувся до офіцерів, які розслідували Хардіна та сім’ї, які постраждали від злочинів Хардіна, які були в центрі документального фільму 2023 року “Devil in the Ozark ”
“Знову налагодити ці контакти з людьми, які продовжували своє життя протягом більшої частини десятиліття, і мати бути тим, хто бере слухавку та нагадує їм про те, що з ними сталося, це те, що важко обтяжує мене, – сказав Секстон.
Гейтвей, місто з населенням близько 450 осіб, де Хардін недовго був начальником поліції в 2016 році, знаходиться в тому ж великому окрузі, що й штаб-квартира роздрібного гіганта Walmart у Бентонвіллі. Але Гейтвей і північно-східна частина округу набагато сільськіші та віддаленіші, ніж Бентонвіль. Ландшафт стає ще більш нерівним на сході, у центрі Озаркс і національної річки Баффало, у напрямку до округу Ізард, де сталася втеча.
Дарла Нікс, власниця місцевого кафе в сусідньому Пі-Рідж, штат Арканзас, сказала, що її сини виросли навколо Хардіна і знали його як переважно тиху людину до того, як його засудили.
“Він завжди був лише одним із дітей, членом спільноти, – сказав Нікс.
Описуючи Хардіна як “дуже, дуже розумну людину, ” Нікс сказала, що вона очікує, що пошуки Хардіна будуть складними для правоохоронних органів.
“Він знає, де печери. Він просто вижив. Він знає, як це зробити. Вони будуть повні руки, намагаючись зловити його, – сказав Нікс.
Тіллман сказала, що не була здивована, коли почула, що Хардін втік. Але ця новина раптово додала нового болю їй та іншим членам родини після того, як вони впоралися з горем від вбивства.
“Він просто зла людина,” вона сказала. “Він не корисний для суспільств ”
У жовтні 2017 року Хардін визнав себе винним у вбивстві першого ступеня за смертельну стрілянину в 59-річного Епплтона. Епплтон працював у відділі водопостачання Gateway, коли його поранили в голову 23 лютого 2017 року поблизу Гарфілда. Поліція знайшла тіло Епплтона в машині.
Тоді слідчі не оприлюднили мотив вбивства, і Хардіна засудили до 30 років ув’язнення. Він також відбуває 50 років ув’язнення за зґвалтування вчительки початкової школи в Роджерсі, на північ від Фейетвіля, у 1997 році.
