Вони старі.
Расселом Берманом
Девід Пол Морріс /Bloomberg /GettySave
Коли цього тижня з’явилася новина про те, що Шеррод Браун балотуватиметься наступного року, щоб повернути собі місце в Сенаті в Огайо, демократи підбадьорили ці повідомлення як масштабний переворот. До того, як минулого року програв переобрання, Браун був останнім демократом, який виграв посаду в штаті, який різко повернув праворуч за останнє десятиліття. Його участь миттєво перетворює перегони в Огайо з далекої мрії на правдоподібну можливість пікапу для вечірки.
Якщо більшість демократів були в захваті від запланованої заявки Брауна на повернення, Аманда Літман була трохи менш джазованою. Правда, вона велика прихильниця Брауна, бадьорого популіста, якого колись вважали грізним претендентом на пост президента. (Він ніколи не балотувався до Білого дом Але зараз Брауну 72 роки, і Літман, засновник групи, яка заохочує та навчає кандидатів, які вперше висуваються, був одним із найгучніших голосів, які закликали демократів раз і назавжди відмовитися від своєї геронтократії. “За такий рік, якщо Шеррод Браун справді найкраща і єдина людина, яка може зробити Огайо конкурентоспроможним, це те, ким ми повинні керувати, – сказав мені ” Літман. Але, швидко додала вона, “це жахливе звинувачення” Демократичної партії в таких штатах, як Огайо, що щойно переможений семирічник є її найбільш життєздатним вибором.
Літман закликав кожного демократа старше 70 років піти у відставку після закінчення поточного терміну перебування на посаді. Дехто прислухався до цього повідомлення: на початку цього року сенатори Дік Дурбін з Іллінойсу (80), Жанна Шахін з Нью-Гемпшира (78), Тіна Сміт з Міннесоти (67) і Гері Пітерс з Мічигану (66) оголосили, що не будуть домагатися переобрання наступного року. Але в деяких найбільших перегонах до Сенату країни демократи покладаються на стару стратегію вербування, а потім розчищають поле для давніх партійних лідерів, з якими виборці вже знайомі.
У Північній Кароліні провідні демократи агресивно лобіювали колишнього губернатора Роя Купера (68) балотуватися на місце в Сенаті, яке звільнив сенатор-республіканець Том Тілліс, який йде у відставку. А в штаті Мен партія чекає, чи губернатор Джанет Міллс (77) кине виклик сенатору Сьюзан Коллінз, найбільш вразливій чинній президенті Республіканської партії, якій 72 роки, яка перебуває на п’яти термінах. Якщо вони балотуватимуться та переможуть, Брауну буде 80, Куперу – 75, а Міллсу – 85 наприкінці їхнього першого терміну в Сенаті.
Демократичні стратеги та прихильники, з якими я спілкувався, визнали напругу між широким спільним бажанням партії підняти нове покоління лідерів і її прийняттям старших кандидатів у цих ключових перегонах до Сенату. Але вони сказали, що рішення було легким у штатах, які їм найбільше потрібні для перемоги наступного року. “Розчарування виборців, донорів і молодших обраних посадових осіб справжнє, – сказала мені Марта Маккенна, колишній політичний директор передвиборчого підрозділу Senate Democrats”. Але Купер і Браун (і, можливо, Міллс) “- хоробрі патріоти, які вже показали, що вміють бігати та перемагати, що викликає захоплення у низової демократичної баз ” Будь-які демократи, незадоволені своїми кандидатурами, додав Маккенна, “є пораженцями, які радше скаржаться збоку, ніж вступають у бійк ”
Перемога в Сенаті – це довгий шанс для демократів у 2026 році. Їм потрібно було б змінити принаймні чотири місця, які займають республіканці, не втрачаючи жодного свого, і єдиним блакитним штатом, де гонка в Сенат претендує на захоплення, є Мен. Але навіть збільшення на два-три місця може дати демократам можливість отримати більшість у 2028 році, і вони сподіваються, що негативна реакція виборців на другий термін президента Дональда Трампа в поєднанні з наймом сильних кандидатів може поставити такі штати, як Північна Кароліна, Огайо, Техас, Айова та Аляска в грі наступного року. Республіканці також намагалися залучити популярних губернаторів до проведення кампаній у Сенаті з меншим успіхом: губернатори Кріс Сунуну з Нью-Гемпшира (50) і Браян Кемп з Джорджії (61) передали цю можливість.
Браун програв Берні Морено на три з половиною очки в штаті, який Трамп отримав на 11 очок. Ймовірно, він почне як аутсайдер проти сенатора Джона Хастеда, якого губернатор Майк ДеВайн призначив на місце, яке Джей Ді Венс звільнив, коли став віце-президентом. Але навіть якщо Браун не витримає, стверджують демократи, його сила як кандидата може змусити республіканців витратити мільйони доларів, які вони в іншому випадку спрямували б в інше місце. Жоден інший демократ в Огайо не може висунути таку саму справу.
Поштовх до того, щоб демократи помолодшали, був зумовлений не лише панікою партії щодо віку та результатів колишнього президента Джо Байдена минулого літа, але й нещодавньою смертю трьох демократів у Палаті представників протягом перших п’яти місяців 2025 року. Активіст Девід Хогг викликав внутрішню ворожнечу, заявивши, незабаром після того, як став віце-головою Національного комітету Демократичної партії, що він підтримає первинних претендентів на деяких партійних президентів у безпечних місцях у Палаті представників.
Минулого року молодші демократи дійсно отримали ключові місця в Сенаті в Арізоні, Нью-Джерсі та Мічигані. А провідним претендентам партії в Сенат на 2026 рік у Техасі, Мічигані, Нью-Гемпширі та Міннесоті вже за 40-50 років. “Ми боремося за своє життя, і для цього потрібен справді багатопоколінний фронт, – сказав мені Сантьяго Майєр, засновник орієнтованої на молодь прогресивної групи “Виборці завтрашнього дня”. “Звичайно, нам потрібна молодь, яка біжить. Нам потрібні молоді лідери, які будуть голосними та помітними по всій країн ” Але Майєр сказав, що у нього немає проблем із старшими демократами, такими як Браун, Купер і (можливо) Міллс, які лідирують у вирішальних перегонах. “Нам потрібно підтримувати кандидатів, які є перевіреними переможцями, ” він сказав мені.
Ніде демократи не прагнуть перемогти так відчайдушно, як Мен, де стійкість Коллінза розчарувала партію та відлякала деяких її висхідних зірок. У 2020 році Коллінз переміг добре фінансованого опонента від Демократичної партії майже на дев’ять балів, хоча Байден переміг штат з такою ж перевагою. Її рейтинги схвалення навіть нижчі, ніж були в цей час шість років тому, і демократи вважають штат обов’язковою перемогою в боротьбі за Сенат. Але навряд чи хтось із демократів підійшов, щоб взятися за неї. (Джордан Вуд, колишній помічник колишнього члена Конгресу Кеті Портер від Каліфорнії, наразі є найвідомішим заявленим кандидато Конгресмен Джаред Голден, який займає сільський округ Палати представників, який Трамп обіймав тричі, вирішив домагатися переобрання, а не вищої посади. І кілька перспективних демократів вирішили балотуватися на пост губернатора замість того, щоб кинути виклик Коллінзу.
Значною мірою всі чекають на Міллс, яка перемогла свого попередника, Пола Лепажа, у його спробі повернутися у 2022 році, а потім привернула національну увагу, сказавши Трампу: “До зустрічі в суді” під час протистояння в Білому домі на початку цього року. Губернатор, однак, не поспішає приймати рішення і не виявляє великого хвилювання щодо того, щоб стати сенатором-першокурсником наприкінці 70-х років. “Я маю на увазі, дивіться, я не народилася з палким бажанням бути у Вашингтоні, округ Колумбія, у будь-якому місяці року, – сказала Міллс місцевій радіостанції минулого місяця, навіть коли вона визнала, що серйозно розглядає кампанію в Сенаті. Один націонал-демократичний стратег сказав мені, що шанси Міллса взяти участь у перегонах становлять близько 50–50; інший поставив шанси нижче. Стратеги мало хвилювалися щодо віку Міллс, зазначивши, що вона не виглядає старшою за Коллінз (хоча вона на п’ять років). Це питання все одно може не так сильно резонувати в штаті Мен, де проживає найстаріше населення з усіх штатів країни.
Демократи досягли неоднозначного успіху, покладаючись на колишніх губернаторів, щоб використати свою міжпартійну популярність як лідерів штатів у конкурентних перегонах до Сенату. У 2020 році тодішній губернатор Колорадо Джон Хікенлупер переміг сенатора від Республіканської партії Корі Гарднера, щоб допомогти демократам повернути більшість. І чотири сенатори-демократи від Вірджинії та Нью-Гемпшира раніше були губернаторами своїх штатів. Але в 2016 році колишній губернатор Огайо Тед Стрікленд програв більш ніж на 20 пунктів у своїй спробі усунути сенатора-республіканця. Через два роки в Теннессі колишнього губернатора Філа Бредесена спіткала подібна доля.
Літман стверджує, що частиною проблеми Democrats’ є страх перед конкурентними праймеріз, яких обидві партії намагаються уникнути під час перегонів до Сенату через їхні витрати та ризик того, що переможець виявиться пошкодженим на загальних виборах. Дехто вважає, що відсутність президентських праймеріз у 2024 році зашкодила шансам Камали Гарріс проти Трампа. “Саме так ви залучаєте виборців-демократів, ” Літман сказав. “Якщо ми чогось навчилися з 2024 року, це те, що праймеріз добр ” Вона оптимістично налаштована, що в міру того, як молоді демократи балотуватимуться та перемагатимуть на місцевому рівні, лава партії в червоних і фіолетових штатах стане глибшою, а вибори, на яких її надії покладаються на старіючих колишніх зірок, стануть рідшими. “Це не те, що в одному виборчому циклі всі старше 70 років будуть викинуті, – сказала вона. “Це перші великі вибори Демократичної партії, які змінили покоління. Це не буде останній.”
Джерело інформації: The Atlantic
