Нова небезпека у Вашингтоні Трампа: вшанування федеральних службовців
Чи може визнання за видатну роботу раптом бути поганою річчю?
Расселом Берманом
Ілюстрація The Atlantic. Джерело: Getty.Save
У певному сенсі вчорашня премія Sammie Awards—, також відома як “Оскар” для федеральних службовців—, відбувалася так само, як і щороку. У переповненій аудиторії за кілька кварталів від Білого дому урядові світила роздавали медалі деяким із найталановитіших державних службовців країни, визнаючи новаторські дослідження, значні покращення в обслуговуванні клієнтів і першокласне управління грошима платників податків.
Церемонія, однак, була незвичайною в одному аспекті: навряд чи хтось із лауреатів виходив на сцену, щоб прийняти їхні нагороди. Натомість вони залишилися на своїх місцях, подалі від камер. Громадське визнання їхньої хорошої роботи в уряді Дональда Трампа, побоювалися організатори, може коштувати їм роботи.
Така атмосфера страху охопила федеральну робочу силу під час другої адміністрації Трампа, яка вирішила закрити цілі агентства, скоротити уряд шляхом масових звільнень і спонукань до звільнення, а також боротися з інакомисленням. Partnership for Public Service, некомерційна організація, яка нагороджує Sammies, була сповнена рішучості провести церемонію, але вона не хотіла ставити своїх лауреатів під додаткову загрозу. “Чутливість справжня, ” сказав мені Макс Стієр, генеральний директор партнерства. “Ми не хотіли, щоб їм будь-яким чином завдали шкоди через визнання за їхню робот ” Принаймні одному федеральному службовцю, якого організатори хотіли вшанувати, керівники сказали не приймати нагороду, сказав Стієр. Він назвав напад адміністрації на державну службу “пожежею з п’ятьма сигналам ”
Минулі церемонії Sammie—нагорода’ повна назва – Samuel Heyman Service to America Medals— навряд чи викликала суперечки. Адміністрації обох партій брали участь у заході з чорною нічиєю з моменту його дебюту в 2002 році, посилаючи секретарів Кабінету міністрів та інших високопосадовців виступати в якості ведучих і вихваляти досягнення своїх підлеглих. Зірки телевізійних новин, зокрема Джон Дікерсон з CBS і Джуді Вудрафф з PBS, по черзі були ведучими. (Цього року до відбіркової комісії входив Ніколас Томпсон, генеральний директор Атлантика.) Вечір – це одна ніч на рік, коли вшановують переважно невідомих державних службовців.
Протягом багатьох років некомерційне партнерство діяло у вашингтонському закладі. Він залишався старанно безпартійним і тісно співпрацював з усіма президентськими змінами з часів Джорджа Буша, включаючи, спочатку, першу кампанію Трампа. Але ескалація нападів Трампа на федеральних службовців змусила партнерство зайняти пост, дещо незручно, в опозиції. Стієр боровся зі зусиллями президента перетворити тисячі позапартійних державних службовців на політичних призначенців, зміна, яка, за його словами, відродить дискредитовану систему здобичі “Америки 19-го століття. У свою чергу, союзники Трампа назвали Стієра “демократичним активістом” через його минулу роботу юристом в адміністрації Клінтона. Він також був у команді захисту Білла Клінтона, коли президенту було оголошено імпічмент через його роман із Монікою Левінскі, яка тоді стажувалась у Білому домі.
Перша адміністрація Трампа взяла участь у Sammies, але Стієр сказав, що цього разу партнерство не досягло. “Усі сигнали полягали в тому, що вони підривають досконалість”, а не визнають чи шанують її, сказав він. “Тому ми не вірили, що можемо це зробит ” У результаті ця подія часом здавалася возз’єднанням уряду у вигнанні. Незважаючи на те, що церемонія включала записану на плівку появу колишнього керівника апарату Джорджа Буша Джошуа Болтена, колишні чиновники від Демократичної партії були представлені надмірно. У якийсь момент колишній керівник апарату Барака Обами Деніс Макдоно виступив разом із Джеффом Зіентсом, який був останнім керівником апарату Джо Байдена. На іншому з’явився один із секретарів казначейства Обами, Тімоті Гейтнер, з Джанет Єллен Байдена.
Sammies зазвичай відбуваються у вересні, а менша подія – навесні, щоб оголосити фіналістів. Але цього року Стієр вирішив перенести святкування. Він не був упевнений, скільки нагороджених все ще працюватимуть у федеральному уряді у вересні. “Нам потрібно, щоб громадськість зрозуміла, що це терміново, ” Стієр сказав. “Ми не можемо працювати в однаковій часовій шкалі, тому що руйнування відбувається так швидк ”
Щоб захиститися від репресій, лауреати сиділи в залі й стояли, коли називали їхні імена, а не з’являлися на сцені, щоб говорити про свою роботу в промовах. (Церемонія вийде в ефір на деяких станціях PBS наступного місяц Партнерство, здавалося, розривалося між публічним визнанням одержувачів, жодна з їхніх осіб не була прихована, і захистом їх від будь-якого покарання, якщо чиновники в адміністрації Трампа заперечували проти їхніх зауважень або вважали, що вони роблять політичну заяву, стоячи в прямому центрі уваги. Незважаючи на те, що партнерство традиційно прагнуло надати лауреатів для інтерв’ю, речник цього року сказав, що деякі не бажають виступати публічно “з огляду на поточне середовищ ”
Я розмовляв з доктором Лаурою Чівер, яка отримала Семмі за десятиліття роботи, керуючи федеральними програмами боротьби з ВІЛ/СНІДом і лікування ВІЛ/СНІДу. Вона вийшла на пенсію в грудні—it був “давно спланований,” вона сказала мені. Тепер вона була вільнішою говорити, але вона сказала, що могла б бути під загрозою, якби залишилася, оскільки підписала листа, в якому говорилося, що одержувачі федеральних грошей на ВІЛ/СНІД повинні мати можливість надавати гендерно підтверджуючу допомогу своїм клієнтам, що суперечить з кроками адміністрації Трампа щодо блокування послуг трансгендерного здоров’я.
Чівер сказала мені, що, на її думку, необхідні зусилля партнерства, щоб захистити своїх лауреатів від помсти. Всередині уряду, за її словами, “люди працюють агресивно, щоб не привертати увагу до себе чи роботи, яку вони виконують. Вони просто намагаються виконувати свою робот ”
Цьогорічні нагороди вшановували досягнення в широкій частині уряду, багато з яких у сферах, на які DOGE націлився або яким загрожували скорочення, які Трамп запропонував Конгресу. Співробітниця USAID, яка тільки не існує, Кетлін Кірш, була відзначена за керівництво зусиллями, спрямованими на допомогу Україні у відновленні енергетичної інфраструктури після атак з боку Росії. Майя Бреціус з IRS отримала медаль за скорочення часу очікування в кол-центрі агентства. “Дякую, Майя, за те, що дзвонила до податкової служби трохи менше, скажімо так, оподатковуючи, – пожартував у своїй промові ” Макдоно. Інші отримали нагороди за швидке скорочення перевірок на допомогу в епоху COVID під час першої адміністрації Трампа, а також за повернення шахрайських платежів.
Ім’я Трампа не вимовляли під час годинної програми. Але до і після церемонії домінувала блідість, викликана його скороченням робочої сили. Присутні висловлювали співчуття з приводу вторгнень DOGE і ринку праці, раптово набитого звільненими федеральними робітниками або тими, хто шукав виходу з уряду. Один учасник описав “haviness” у своєму районі Вірджинія, передмісті, населеному федеральними робітниками, які або втратили роботу, або боялися її втратити. Вчений-ракознавець розповів мені про дослідження, над якими він працював десятиліттями, які зараз ризикують втратити фінансування. “Існує просто міазма занепокоєння, яка переважає над усім іншим, сказала Чівер, описуючи моральний дух своїх друзів, які все ще в уряді. “Це все одно, що весь час ходити по яєчній шкаралупі, що просто не дуже зручне місц ”
Один лауреат Семмі вчора ввечері вийшов на сцену, федеральний службовець року Дейв Лебрик. Але його нагорода також містила нагадування про державну службу в облозі. За багато років Лебрик був визнаний чиновником Міністерства фінансів, відповідальним за державну платіжну систему. Як за республіканської, так і за демократичної адміністрацій він контролював трильйони доларів щорічних виплат—, включаючи регулярні перевірки, які надходять одержувачам соціального страхування та ветеранам—, зберігаючи при цьому безпеку системи, яка містить конфіденційну інформацію для мільйонів американців. Лебрик навіть бачив золото у Форт-Ноксі. “Воно справді існує. Це там,” він пожартував під час свого виступу.
Але наприкінці січня він завершив свою 35-річну кар’єру в уряді, пішовши у відставку, а не передавши доступ до конфіденційної платіжної системи Міністерства фінансів лейтенантам Ілона Маска в DOGE. Цей акт опору допоміг пояснити його медаль Семмі, а також його готовність публічно прийняти її: федеральний службовець року насправді більше не є федеральним службовцем.
Джерело інформації: The Atlantic
