Путін випробовує НАТО на віддалених арктичних островах Норвегії
Бюст Володимира Леніна на міській площі Баренцбурга. | Віктор Джек/POLITICO Віктор Джек
БАРЕНЦБУРГ, Норвегія — Протягом більшої частини століття найбільшою загрозою для жителів Шпіцбергена були білі ведмеді. Все частіше вона надходить тепер з Росії.
Зростають побоювання, що Москва може використати розгалужений Арктичний архіпелаг — як частину Норвегії з незвичайним правовим статусом — для військової перевірки НАТО на тлі зростаючої невизначеності щодо зобов’язань США щодо європейської оборони.
Союзники підозрюють Росію в зондуванні важливих підводних кабелів у водах біля Шпіцбергена та організації заходів у військовому стилі, які перевіряють межі правил, що регулюють її присутність там. Оскільки Росія нарощує гібридні атаки по всій Європі, Осло намагається посилити свої військово-морські можливості та можливості спостереження, щоб захистити свій північний фланг, тоді як місцева влада на Шпіцбергені інвестує в критичну інфраструктуру — і навіть має план евакуації.
“Існує більше напруги в Арктиці та на півночі, і, звичайно, Шпіцберген також є частиною цього, ” Міністр оборони Норвегії Торе Сандвік сказав POLITIC “Ми знаємо, що Росія… використовує багато способів, щоб спробувати спровокувати або знайти способи зробити гібридні загроз ”
Незважаючи на статус норвезької території, на головному острові архіпелагу Шпіцбергені розташоване російське місто.
Десятиліттями Москва та Осло значною мірою утримували напруженість від кипіння над —, але цей тонкий баланс зараз відчуває дедалі більшу напругу. Західні країни все більше стурбовані російськими гібридними атаками в Європі і попереджають, що Москва може спробувати обмежене вторгнення проти члена НАТО до кінця десятиліття.
“Російське керівництво дуже непередбачуване та все більш схильне до ризику, ” сказав Карі Ага Міклебост, російський професор історії та експерт зі Шпіцбергену в Норвезькому Арктичному університеті. “Я б не закривав жодного сценарію, коли йдеться про волю Кремля протистояти НАТО
Висока Північ, висока напруга
Десятиліттями Шпіцберген символізував норвезьку максиму “Висока Північ, низька напруга, ”, яка бачила зусилля для побудови співпраці між арктичними країнами, включаючи Росію.
За межами віддаленості —, що лежить понад 900 кілометрів від материкової Норвегії —, і його льодовикових температур, це було до унікального статусу архіпелагу. Згідно з міжнародним договором 1920 року, країни визнали суверенітет Осло над островами і натомість отримали права на експлуатацію ресурсів —, а Радянський Союз незабаром купив місто Баренцбург для видобутку місцевих родовищ вугілля.
Договір також забороняв будь-якій країні використовувати Шпіцберген для “військових цілей”, включаючи будівництво військово-морських баз і укріплень, але Норвегія відвідує архіпелаг з береговою охороною та військовими суднами.
На піку холодної війни на Шпіцбергені, єдиному населеному острові, проживало 2400 радянських громадян, що становило близько 70% його населення.
У Москви мало стимулів для зміни договору, оскільки вона може відновитися проти власних інтересів. Оскільки на північному заході Кольського півострова в Росії — розташовано дві третини її атомних підводних човнів другого удару —, розташованих приблизно за 1000 кілометрів, “Росія була обережною, щоб уникнути будь-якої ескалації, сказав ” Myklebost.
Плакат радянських часів у Баренцбурзі. | Віктор Джек/ПОЛІТИКО
Це також робить його стратегічним для НАТО. “У військовому конфлікті… саме тут російські підводні човни можуть увійти в Північну Атлантику, сховатися на більшій глибині та становити загрозу для НАТО та США, стверджувала вона.
Проте напруженість зросла після повномасштабного вторгнення Росії в Україну.
З 2022 року місцеві російські чиновники стикаються з критикою за розміщення молодіжної організації, опосередковано пов’язаної з військово-морським флотом, оголошення про проведення ракетних навчань поблизу та проведення щорічних парадів із військовими знаками розрізнення, які колись включали естакаду вертольота.
Москва також почала прямі човнові рейси з Росії в 2024 році і минулого року створила відділення Російського географічного товариства, яке очолює колишній міністр оборони Сергій Шойгу.
“Ми називаємо їх провокаціями сірої зони, – сказав Миклебост. “Це дуже економічно ефективний спосіб заявити про російську присутність і… кинути виклик юрисдикції Норвегі ”
У результаті цього року спецслужби Норвегії попередили, що Кремль “має на меті збільшити можливості Росії для дій на Шпіцберген ”
Повідомляється, що британськими, американськими та норвезькими силами цієї весни російські судна випробували секретну підводну зброю для перерізання кабелю біля узбережжя Шпіцбергена.
Хоча запаси вугілля в Баренцбурзі скорочуються, Москва не залишає місто. Згідно з даними, у 2025 році Москва надала державному трасту “Арктикуголь”, який керує Баренцбургом, близько 1, 89 мільярда рублів (€20 мільйонів) федеральних субсидій.
Посол Росії в Норвегії Микола Корчунов сказав POLITICO, що хоче побачити “трансформацію економічної діяльності” з вугілля на послуги в Баренцбурзі, і сказав, що Арктикуголь інвестує в підтримку міста.
Журавлі та будівельні ліси прикрашають багато будівель Баренцбурга радянських часів, які лежать розкиданими по зубчастому пагорбу, що виходить на величний льодовик Вьорінген із сніговими плямами —, що свідчить про постійний інтерес Росії.
Але “ми не ставимо під сумнів будь-який суверенітет Норвегії, ” Корчунов наполягав. “Ми наголошуємо на необхідності та важливості виконання всього Шпіцбергенського договору, ” він сказав, звинувативши Осло у сприянні “негативній тенденції до мілітаризації НАТО всього Балтійсько-Арктичного регіон ”
На тонкому льоду
Віце-адмірал Руне Андерсен, начальник Норвезького об’єднаного штабу, сказав, що його пріоритетом є “досягнення балансу між стримуванням, але підтримкою стабільності” на Шпіцбергені, і збереженням “спокою та зібраності” щодо гібридних загроз.
Заступник губернатора Шпіцбергена Катаріна Райз. | Віктор Джек/ПОЛІТИКО
Але враховуючи “ризики” ескалації, військові інвестують у зміцнення своїх можливостей спостереження, сказав він, включаючи запуск трьох нових морських картографічних супутників наступного року — разом із “оновленням військово-морського флоту та берегової охорони…, щоб мати постійну присутність” поблизу.
Прагнучи зміцнити свій північний фланг, Норвегія закуповує п’ять протичовнових фрегатів типу 26 у Британії та шість підводних човнів типу 212CD у Німеччини. Осло також поглиблює військову інтеграцію зі своїми союзниками, включаючи Лондон і Берлін, і цього місяця провів спільні навчання навколо північного норвезького острова Ян-Маєн.
Країни НАТО “частіше перебувають у наших водах, ” сказав Сандвік, міністр. Захист Шпіцбергена також є частиною процесу планування НАТО, – сказав він.
На місцевому рівні стратегія полягає в тому, щоб стримувати напругу. Заступник губернатора Шпіцбергена Катаріна Райз заявила, що її офіс зустрічається з місцевим консульством Росії чотири рази на рік. “У нас хороший і конструктивний діалог, ” вона сказала. “Наша відповідальність – забезпечити стабільність і … низьку напругу ту ”
Тер’є Ауневік, мер Лонг’їра, головного норвезького міста на Шпіцбергені, сказав, що влада планує швидко евакуювати поселення, якщо напруга спалахне.
Маючи лише два підводні інтернет-кабелі, один аеропорт, один резервуар для води та одну дизельну електростанцію в Лонг’їрі, яка залежить від імпорту, Ауневік сказав, що “великі інвестиції” тривають, включаючи будівництво двох нових резервуарів для води приблизно до 2029 року. “Ми досить вразливі в цій перспективі, ” він сказав.
На морозі
Ближче Баренцбург не виглядає особливо загрозливим. Небагато місцевих жителів виходять за межі кількох десятків розвалених будівель. Шлейф диму виривається зі старіючої вугільної станції, а на вітрі махає самотній радянський прапор із серпом і молотом. Баренцбург відчуває себе покинутою реліквією минулої епохи.
Частина недавньої гібридної діяльності також зводиться до місцевого поштовху до уваги з боку Москви, сказав Арільд Мо, професор-дослідник і російський експерт аналітичного центру Інституту Фрітьофа Нансена. “Вони грають на націоналістичних силах…, щоб отримати пріоритети та отримати фінанс
Але непередбачуваність Путіна і неодноразові коливання Трампа щодо НАТО залишаються дикими картами.
За словами двох дипломатів НАТО, яким було надано анонімність, щоб вільно говорити, із саботажем, кібератаками та порушеннями повітряного простору по всій Європі зростають побоювання, що Путін може ще більше загостритися.
Тривога також відчутна на Шпіцбергені. У Баренцбурзі “ми не говоримо про [політичні] теми, ” сказала офіціантка з Санкт-Петербурга, яка попросила не використовувати її ім’я, визнаючи, що місцеві жителі бояться потенційної війни між НАТО та Росією. “Звичайно, це нас турбує,” вона сказала.
“Звичайно, є така постійна балаканина про те, чи хоче російський уряд підштовхнути члена НАТО, і Шпіцберген є місцем, де вони це зроблять, ” сказав Йонатан Свенссон, гід експедиції, який жив у Лонг’їрі протягом п’яти років.
Йонатан Свенссон. | Віктор Джек/ПОЛІТИКО
Щоб заспокоїти ці побоювання, НАТО має розглянути можливість повітряного патрулювання над Шпіцбергеном, перемістити оборонні повітряні засоби на північ материкової Норвегії та провести спільні навчання поблизу, заявили два дипломати НАТО, за умови, що Осло погодиться, а заходи відповідатимуть Шпіцбергенському договору.
Однак поки що НАТО не має публічних планів щодо посилення своєї військово-морської чи повітряної присутності навколо островів. Але дехто хвилюється, що нинішньої позиції альянсу буде недостатньо, щоб стримати Москву.
Теоретично, для Росії було б “дійсно легко” зайняти Шпіцберген, сказав Столе Ульріксен, викладач Королівської норвезької військово-морської академії, якби вона прилетіла спецназом з півночі Росії і захопила аеропорт. Однак він стверджував, що такий сценарій малоймовірний.
Але Москві не потрібно було б розпочинати повну окупацію. За словами аналітика Myklebost, Росія може влаштувати надзвичайну ситуацію, яка вплине на її місцевих громадян, і надіслати сили з врегулювання кризових ситуацій, що може не призвести до положення про взаємну оборону НАТО за статтею 5.
“Найгірший сценарій – це ситуація, коли Москва бачить можливість перевірити згуртованість НАТО, ” вона сказала. “Можливо, Норвегія кричить про допомогу від союзників, а потім Дональд Трамп каже: ‘Ні — ми не ризикуємо нашими вигідними угодами з Росією через цей крихітний остров ’”
Джерело інформації: POLITICO EUROPE
