У Британській Раді нависають звільнення, оскільки скорочення бюджету досягає закордонних програм
Рада бореться з наближенням погашення державної позики в розмірі майже £200 мільйонів, що датується пандемією. | Генрі Ніколлс/AFP через Getty Images Ханни Робертс,Естер Веббер і Мейсон Бойкот-ОуенБританська Рада готується звільнити сотні робочих місць і скоротити операції по всій Європі, оскільки наслідки скорочення допомоги Кейра Стармера стикаються з роками фінансової напруги в одній із ключових установ м’якої сили Великобританії.
Рада, якій доручено сприяти розвитку британської культури та освіти за кордоном, бореться з наближенням погашення державної позики в розмірі майже £200 мільйонів, що датується пандемією. У розпал бурхливих переговорів із Міністерством закордонних справ воно розпочало офіційні консультації щодо масштабної реструктуризації, яка може призвести до близько 400 ролей у Європі та Великобританії, за словами чотирьох людей, знайомих із планами.
У документі про внутрішні консультації, надісланому електронною поштою персоналу та перевіреному POLITICO, перелічено 784 посади “у Великобританії та Європі, причому очікується, що принаймні 404 посади будуть ” переміщені“” 15 відсотків від загальної кількості поточного персоналу, за словами одного з людей, знайомих з плани.
Масштаби запланованого скорочення Британської Ради, ймовірно, посилять занепокоєння у Вестмінстері щодо того, що Британія видовбує свій м’який слід, так само як інші геополітичні суперники нарощують свій. Останніми роками Росія та Китай вливали ресурси в закордонні культурні та мовні програми, тоді як глобальний бюджет Великобританії ’s неодноразово скорочувався.
Відхід у Лондоні від підтримки давньої опори британської культурної дипломатії також перегукується з кроками у Вашингтоні, де адміністрація Трампа ліквідувала Агентство США з міжнародного розвитку та скоротила інші іноземні програми США, включаючи підтримувані урядом закордонні медіа-організації.
Значна частина фінансової напруги в Раді пов’язана з £197 мільйонами державних позик, узгоджених під керівництвом лідера консерваторів Бориса Джонсона, спочатку запропонованих як стабілізаційний захід під час пандемії, але на комерційних умовах із річними відсотками близько £14 мільйонів.
Критики стверджують, що борговий тягар обмежив інвестиції так само, як було скорочено державне фінансування, що змусило організацію до послідовних раундів скорочень. Рада в основному самофінансується зі своїх відділів викладання англійської мови та іспитів, але вона все ще отримує близько £160 мільйонів на рік державних грантів.
Речник Британської Ради сказав: “Ми знаходимося на ранніх стадіях початку консультацій щодо запропонованих змін у нашій діяльності в усьому світі, і ми працюватимемо з представницькими органами працівників і місцевими органами влади, щоб забезпечити виконання всіх юридичних зобов’язань і підтримку колег справедливо
Скорочення були викликані, коли орган наблизився до нової трирічної угоди про фінансування з Управлінням закордонних справ, Співдружності та розвитку, яка, за словами однієї особи, знайомої з переговорами, вимагатиме економії близько £50 мільйонів на рік. FCDO відмовився від коментарів.
Рада звернулася до уряду з проханням зменшити фінансовий тиск позики та відмови від грантів, вимагаючи додаткових £20 мільйонів щорічного фінансування. Минулого року її виконавчий директор попередив, що організації, можливо, доведеться продати активи, щоб вижити, і що десятки операцій у країні знаходяться під загрозою.
Подібний процес розгортався у Всесвітній службі BBC, яку часто називають ще одним прапороносцем британської м’якої сили. У заяві BBC цього тижня йдеться, що служба зіткнеться з сотнями мільйонів фунтів стерлінгів у наступні три роки.
‘Відокремлення від іноземної взаємодії‘
“Сокира нарешті впала, ” сказав один співробітник Британської Ради, чия роль, як очікується, піде. “Це буде кровопролиття, і ми не збираємося йти тихо
Очікується, що особливо сильно постраждає Італія. Зі 150 ролей у країні 120 є “у сфері застосування” — близько 80 відсотків робочої сили. Плани в пакеті консультацій Європейської робочої ради, надісланому співробітникам електронною поштою, свідчать про те, що в Італії весь навчальний відділ закриється, а екзаменаційний відділ буде передано аутсорсингу.
В інших місцях цільовими були посади середнього керівництва та нижчого рівня, включаючи посади обслуговування клієнтів. У Великобританії розглядається 147 ролей, тоді як у Франції 52 і Німеччині 23, згідно з документом. В Іспанії переглядається 160 ролей, очікується близько 60 звільнень. У Португалії 45 ролей займають приблизно 25 робочих місць.
В Італії працівники зустрілися з представниками профспілок, і FLC CGIL готує протести. “Вчення Британської Ради було відомим, ” сказав Леонардо Кроатто з FLC CGIL. “Тепер уряд Великої Британії закриває Великобританію та відривається від іноземної участі. Ми бачимо смерть культурної багатосторонност ”
Один депутат, проінформований про зміни, який залишився анонімним, щоб вільно говорити, сказав: “Це втрачає величезні суми грошей і потребує належного ремонт ”
Критики скорочень всередині та поза організацією стверджують, однак, що стратегія ризикує завдати довгострокової шкоди. Британська Рада була заснована для протидії фашизму та тоталітаризму через культурну участь. Тепер, коли націоналістична політика відроджується в деяких частинах Європи, інсайдери побоюються, що Британія відступає з поля.
“В ЄС прихильність до Великої Британії існує не лише тому, що ми їм подобаємося, а тому, що ми її побудували, – сказав один інсайдер, стверджуючи, що добра воля, старанно створена протягом десятиліть, була підірвана Brexit і не може сприйматися як належне. Велика Британія залишається одним із провідних гравців у світі з м’якою силою, додала ця особа, але позиція крихка: “Це набагато дешевше, ніж жорстка потужність, ціна кількох раке ”
Ден Блум зробив свій внесок у репортаж.
