Уряд Великобританії випаровує ‘ludicrous’ £125M ‘bat tunnel’
Запланована Великобританією нова високошвидкісна залізнична лінія довго затримується, перевищує бюджет і різко скорочується. | Niel Hall/EPA Сем Блюетт
ЛОНДОН — Запланована Британія нова високошвидкісна залізнична лінія довго затримується, перевищує бюджет і різко скорочується. Тепер міністри Кабінету міністрів дедалі більше обурюються через зростання вартості його горезвісного “bat tunnel” на мільйони.
Згідно з офіційною оцінкою, отриманою POLITICO, ціна щита для захисту рідкісних видів кажанів, які ризикують бути побитими поїздами HS2, наблизилася до £125 мільйонів. Це майже на третину вище, ніж перший прогноз.
Захист дикої природи, включно з кажанами Бехштейна, одним із найбільш невловимих екземплярів крилатих ссавців у Британії, міг бути благородною та юридично необхідною причиною. Але рішення врятувати їх, побудувавши споруду довжиною 900 метрів, для критиків стало символом інфраструктурних проблем Британії.
Після того, як йому показали останні оцінки, міністр навколишнього середовища Стів Рід сказав POLITICO: “Витрачати величезні суми на будівництво ‘bat tunnel’ смішно.
“Занадто довго правила затримували будівництво будинків та інфраструктури, блокуючи економічне зростання та мало роблячи для природи. Ось чому ми запроваджуємо нові реформи планування та Фонд відновлення природи, щоб розблокувати будівництво будинків та інфраструктури та покращити результати для нашого природного світ ”
Повернувшись до консерваторів у 2019 році, спочатку тунель коштував £95 мільйонів.
Але HS2 визнав у відповідь на запит щодо свободи інформації, що було складено нову оцінку для розрахунку додаткових витрат —, і він поставив цінник на £114, 8 мільйона в цінах березня 2023 року.
Представник HS2 сказав, що зміна була пов’язана виключно з інфляцією, і з тих пір вони не проводили повної переоцінки.
Але міські економісти та експерт з цивільного будівництва вважають, що витрати тепер становитимуть майже £125 мільйонів у сьогоднішніх цінах, підкреслюючи вплив спіральної інфляції на державні фінанси країни.
Тунель не має бути завершено до 2027 року, але Марк Вайлд, який минулого року був призначений новим виконавчим директором HS2’s, “скидає ” програму. Будь-яка подальша затримка лише збільшить вартість.
Один чиновник Уайтхолла, який залишився анонімним, щоб говорити прямо, описав вартість тунелю через стародавній ліс у Бакінгемширі як “довбаних божевільних,”, але поскаржився, що не зміг зупинити тунель, оскільки велика частина будівництва вже завершена.
У березні міністр залізничного транспорту Пітер Хенді визнав, що “bat metimation structure” “добре просунутий” і що його виведення з експлуатації та розробка альтернативної схеми коштуватиме дорожче, ніж завершення поточного тунелю.
Повернувшись до консерваторів у 2019 році, спочатку тунель коштував £95 мільйонів. | Бен Вітлі/Getty Images
Прихильники дикої природи були особливо обурені. Фонд охорони кажанів стверджував, що тунель використовується як “політичний цап відпущення”, щоб “виправдати скасування захисту навколишнього середовищ ”
Вайлд також захистив цю схему, сказавши, що він “не може вибачитися” за тунель, який, на його думку, був “найбільш відповідним способом ” дотримуватися закон “
‘Абсурд’
З тих пір, як його лейбористська адміністрація здобула переконливу перемогу в липні минулого року, Кейр Стармер виступив проти “абсурдного видовища ” тунелю, намагаючись пройти через законодавство для реформування правил планування, звинувачених у стримуванні розвитку та економічного зростання. Цей законопроект викликав суперечки серед депутатів, які побоюються, що середовища існування та дику природу будуть знищені бульдозерами на користь розвитку.
Люк Чартерс, член парламенту від Лейбористської партії в Комітеті з державних рахунків, який вивчав витрати на HS2, сказав: “Тунель уже більш ніж подвоїв вартість цієї ділянки залізниці, і я стурбований тим, що остаточний рахунок може піднятися ще вище, коли інфляція і довгострокове технічне обслуговування враховано i
Друга високошвидкісна лінія Британії була встановлена під керівництвом міністра транспорту консерваторів у 2012 році як Y-подібна мережа від Лондона до Бірмінгема та продовжується до Манчестера та Лідса. Вартість була складена як £32, 7 мільярда, і очікується, що перші поїзди курсуватимуть у 2026 році.
Але витрати різко зросли через надмірний оптимізм щодо того, як швидко його можна завершити, і зміни в його масштабах, як-от необхідність побудувати тунель через зелене графство, щоб придушити гнів консерваторів на задній лаві.
Ціна досягла £98 мільярдів у 2019 році, перш ніж прем’єр-міністр-консерватор Ріші Сунак знищив те, що залишилося від північної половини у 2023 році, на лють залізничної галузі. Етап, що залишився, далекий від завершення.
Представник HS2 сказав: “Вимоги процесу планування та екологічних дозволів у Великій Британії коштують дорого, в основному з-під контролю HS2 Ltd.
“Для дотримання законів, що захищають вразливі види, включно з кажанами, що охороняються на міжнародному рівні, поблизу Sheephouse Wood будується крита споруда над лінією HS2. Ряд альтернативних варіантів було переглянуто та відхилено на тій підставі, що вони були дорожчими або не пройшли юридичний тес ”