Чому керувати Британією так важко, незалежно від того, хто це робить

Протестувальники марширують Оксфорд-стріт у Лондоні під час національної житлової демонстрації 18 квітня 2026 року. | Гай Смоллман/Getty Images Чарлі Купера

ЛОНДОН — Найдивніше в тижнях, подібних до останнього у Вестмінстері, це те, що вони більше не почуваються такими дивними. 

Глибоко непопулярний прем’єр-міністр, якого його партія та країна звинувачують у невідповідності стандартам, очікуваним від лідера —, і, що ще гірше, у тому, що він не зміг підвищити життєві шанси та настрій звичайних виборців —, був підданий тепер уже ритуальному неприйняттю з боку його власні депутати та старші союзники. 

Назріває виклик лідерства. Кейр Стармер через кілька тижнів після перемоги на переконливих виборах у 2024 році пообіцяв бути чесним з виборцями щодо того, наскільки це буде важко. І, відверто кажучи, все погіршиться, перш ніж стане кращ ” 

Він вже виглядає приреченим.  

Якщо Стармер впаде, він стане шостим прем’єр-міністром Великобританії за 10 років і ще одним, хто зазнає невдачі в тому, що починає виглядати як одна з найменш бажаних робочих місць у глобальній політиці. 

Останній поворот лідерства спонукав до самопошуку в Британії.  

Чи є країна зараз фактично некерованою? Чи є чарівна формула, щоб змінити ситуацію? І найголовніше, що ж сталося на землі? 

Британія, економіка G7 і колишній глобальний гегемон, все частіше стає картиною політичної нестабільності та економічної стагнації. Він, як і багато інших, страждає від вітрів, що дмуть з великих економічних чи військових держав, таких як Америка, Китай і Росія —, і має низку власних проблем. 

Очевидно одне: Енді Бернем, Вес Стрітінг або той, хто в кінцевому підсумку виконає роботу наступним, може виявитися так само важко, як Кейру Стармеру, щоб зробити когось щасливим. 

Речі не можуть стати тільки кращими 

Так було не завжди. 

Останнім лейбористським прем’єр-міністром, який здобув велику перемогу перед Стармером, був Тоні Блер. Коли він прийшов до влади в 1997 році, Велика Британія мала більшу економіку, ніж Китай, була провідним членом зростаючого торгового блоку Європейського Союзу та наближалася до піку видобутку нафти та газу в Північному морі. Блер очолював Британію 10 років. 

Майже через три десятиліття Стармер успадкував країну, яка так і не оговталася від економічного шоку фінансової кризи 2008 року, якій загрожує Росія, і тепер покладається на імпорт для своєї енергетичної безпеки. 

Кейр Стармер святкує перемогу на загальних виборах 2024 року, виступивши в Tate Modern у Лондоні 5 липня 2024 року. | Ricky Vigil/Getty Images

Він не знайшов тривалого засобу від образи, яку відчувають багато громад (за межами Лондона, все ще процвітаюча фінансова столиця), які протягом кількох десятиліть — бачили, як традиційні виробничі ролі невблаганно переміщуються за кордоно оскільки світова економіка схиляється до Китаю та інших зростаючих держав. 

“У нас був досить неймовірний пробіг від середини до кінця 1980-х, до 1990-х, аж до краху [2008], ” сказав Джим О’Ніл, колишній головний економіст Goldman Sachs і колишній міністр фінансів, який ввів термін “BRICs” для опису економічних держав, які кинули виклик західному світовому порядку, який допомогла побудувати Британія. 

Саме тоді все змінилося, стверджував О’Ніл. “Країна мала жахливі показники продуктивності після фінансової кризи, ” він сказав. “Це пов’язано з … відсутністю зростання реальної заробітної плати та перебільшує відчуття тих, хто залишився позаду історичним занепадом виробництв ” 

Пол Джонсон, колишній директор впливового аналітичного центру Інституту фіскальних досліджень, погоджується, написавши в Times минулого місяця, що проблеми Британії можна повернути до низького зростання та нерівності доходів, особливо між Лондоном та рештою країни. 

“Два десятиліття економічної стагнації випікалися розчаруваннями, які призупинялися, коли більшість людей насолоджувалися покращенням рівня життя —, як вони були до середини 2000-х років, ” він написав.  

Brexit і все таке 

Це не все приреченість і похмурість.  

Британські університети все ще є всесвітньо відомими дослідницькими центрами та дали країні шанс подолати хвилі ШІ та технологічної революції для економічного зростання, хоча й як минь порівняно зі США та Китаєм. 

Але країна також постраждала від економічного шоку Brexit, невдалої відповіді на пандемію COVID, двох енергетичних криз, викликаних війнами в Україні та Ірані, а також старіння населення, яке вимагає все більших сум державних грошей на соціальне забезпечення та охорону здоров’я.  

Це рецепт країни з низьким рівнем зростання та високими витратами, яка все частіше сприймається міжнародними фінансовими ринками сумнівно та з похмурими перспективами. 

Державний борг продовжує зростати, вибухнувши після фінансової допомоги банкам у 2008 році та COVID. Ставки запозичень рекордно високі, що ще більше обмежує державну скарбницю.  

Політики, як так катастрофічно з’ясувала колишній прем’єр-міністр Торі Ліз Трасс, дедалі більше віддаються на милість ринків облігацій. 

Під керівництвом лейбористів канцлер Рейчел Рівз зробила зростання основним планом свого часу в N 11. Вона домагалася підвищення податків, щоб заповнити діри в бюджеті, водночас обіцяючи дерегуляцію, щоб допомогти бізнесу, намагаючись залучити більше приватних грошей в економіку. 

Канцлер казначейства Рейчел Рівз прибуває на Даунінг-стріт, 10 у Лондоні 13 травня 2026 року. | Бен Монтгомері/Getty Images

Справи навіть почали шукати. Банк Англії почав знижувати процентні ставки. 

Але війна в Ірані все змінила. “На жаль, цей [конфлікт] означає, що інфляція зараз вища, ніж ми очікували, і, ймовірно, зросте далі цього року, ” Банк сказав минулого місяця —, що ще більше ускладнює життя мільйонам британців. Країна може постраждати сильніше, ніж багато інших країн.  

Нова Італія (або нова Греція) 

Враховуючи економічну ситуацію, можливо, не дивно, що виборці швидко закохалися у своїх лідерів. Коли прем’єр-міністр-консерватор Девід Кемерон впав на меч після заклику та поразки на референдумі щодо Brexit, це започаткувало період, коли жоден прем’єр-міністр не протримався довше трьох років. 

Саме партії, які пропонують швидкі та прямі рішення — скорочення імміграції, як обіцянка Найджела Фараджа щодо реформ, або замочування багатих податками, як пропонують Зелені —, тепер виграють слухання з виборцями. 

Раніше Італія пережила нещасливий статус європейської політичної кошики, проїхавши прем’єр-міністрів швидше, ніж футбольні команди Прем’єр-ліги змінюють тренера. Зараз прем’єр-міністр Італії Джорджія Мелоні наближається до свого п’ятого року перебування на посаді, протягом якого у неї було три (ймовірно, незабаром чотири) британські колеги.   

Але О’Ніл, колишній міністр фінансів, порівняв Великобританію з іншою європейською країною: Грецією. 

Велика Британія, зазначив він, тепер має “значно” вищу прибутковість 10-річних облігацій — орієнтир вартості запозичень —, ніж Греція, через десять років після кризи державного боргу останньої. 

На відміну від хворої Великобританії, Греція наразі є місцем, яке найшвидше розвивається в Європі…, і це сталося тому, що їм довелося внести деякі драматичні зміни через тиск, який фінансовий ринок чинив на Грецію, сказав він. 

Як і Греції, “може знадобитися справжня фінансова криза, щоб змусити [Великобританію] політиків припинити жити у світі мрій, додав він. 

Щоб уникнути цього, О’Ніл вважає, що новому прем’єр-міністру, можливо, доведеться зробити різкий вибір щодо того, що країна може, а що не може собі дозволити. Політичні священні корови, такі як щедре щорічне збільшення фінансування Національної служби охорони здоров’я або пенсії “потрійний замок, ”, можливо, доведеться вбити, два масові політичні заклики, безсумнівно, спровокують негативну реакцію виборців. 

Але в іншому випадку О’Ніл запитав, “як ви знаєте, що протягом шести місяців [новий прем’єр-міністр не буде] на тій самій посаді, що й нинішній хлопець?” 

Ханна Брентон внесла репортаж. 

Джерело інформації: POLITICO EUROPE