Гнів і апатія до кампанії у Великій Британії змушують кандидатів залишати її на місцевому рівні
Лідер ліберал-демократів Ед Дейві подає торт своїм прихильникам, починаючи місцеву виборчу кампанію в Сурреї 24 березня. Незважаючи на ажіотаж, кандидати бачать, як громадськість розчаровується в політиці. | Ден Кітвуд/Getty ImagesВибори у Великобританії 2026 Бетані Доусон
СУРРЕЙ, Англія — У цій зеленій частині Англії точаться пристрасні виборчі бої —, але вам буде важко знайти виборця, який стрибає від радості від цієї перспективи.
У радах округів і районів графства Суррей є єдина тема: апатія та гнів на політиків усіх мастей.
Зростання витрат, труднощі з державними послугами та загальне розчарування національною політикою означають навіть у заможних передмістях Суррея —, коли консервативні опорні пункти — громадськість здається перевіреною. І це змушує кандидатів спиратися на свої місцеві зв’язки.
У фокус-групі More in Common, яка відбулася цієї середи з дев’ятьма жителями Суррея —, свідком якої був POLITICO, лише половина заявила, що планує проголосувати на місцевих виборах в Англії 7 травня. Низька явка місцевих жителів може внести додаткову невизначеність у вправу, яку багато хто сприйме як провідника національних настроїв аж через три роки після наступних загальних виборів.
Джон, ІТ-менеджер з Вокінгу, сказав: “Я навіть більше не турбуюся про голосування. Я не думаю, що будь-який політик справді пройде через те, що, за їхніми словами, збирається зробит ” Імена учасників’ були змінені, як це є стандартною практикою у звітності фокус-груп.
“Таке відчуття, що вперше в моєму житті, за 40 років, здається, що тут більше немає надії, – сказала Хлоя, менеджер нерухомості у Вест-Енді Суррея. Національні питання, включаючи зростання вартості життя, міграцію, житло біженців і шукачів притулку, неодноразово піднімаються в дискусії.
Такі грипи —, відтворені у Великій Британії —, в основному виходять за рамки місцевих виборів наступного тижня. Це не завадить ліберал-демократам наполегливо боротися за місцевий квиток, щоб спробувати вдарити консерваторів.
Картина тут ще більше ускладнюється реорганізацією місцевого самоврядування. Зараз радою округу Суррей керує керівництво консерваторів меншості. З 11 рад районів Суррея чотири повністю належать ліберал-демократам.
Але з наступного тижня ця структура буде розпущена і замінена Радою Східного Суррея та Радою Західного Суррея.
Ліберал-демократи борються за перемогу в — і намагаються застосувати підхід хорошого хлопця, як вони це роблять.
Убийте їх добротою
У бурхливий день квітня депутат від Суррей Хіт Аль Пінкертон —, який отримав місце в парламенті від торі після того, як міністр кабінету міністрів Майкл Гоув пішов у відставку в 2024 році, стоїть на порозі, виступаючи за місцевих радників від ліберал-демократів.
Пінкертона часто викликає резидент або радник, щоб наздогнати. Він уважно слухає одного чоловіка, який пояснив, як він упав і вдарив головою, а потім годинами чекав, поки приїде швидка допомога. Депутат запитує одну літню пару про їхнє здоров’я, і вони глузують з недавньої літератури, яка потрапила в їхню поштову скриньку від партії Найджела Фараджа “Реформа Великобританії”.
Член парламенту Суррей Хіт Ел Пінкертон, який порівнює того, хто виграє Західний Суррей, зі ставанням капітаном “Титаніка” в момент, коли він потрапляє на айсберг. | Нікола Трі/Гетті Зображення
Усі виборці, яких Пінкертон зустрічає під час прогулянок і приблизно з POLITICO, скаржаться на гіперлокальні проблеми — часто стан доріг або місцевої лікарні.
Кампанія ліберал-демократів завжди була спрямована на місцеву ініціативу. Депутати мапують територію, як тильну сторону, і — усунені від фактичного перебування в уряді — отримують шанс сигналізувати про своє розчарування урядом Вестмінстера через недостатню турботу про свій куточок Великобританії.
Один високопоставлений чиновник ліберал-демократів, який залишився анонімним, оскільки їхня робота не дозволяла їм говорити в протоколі, назвав центристське вбрання партією, яка полагодить дах вашої церкви. “Ми гарні веселі люди, які виправлять ситуацію, ” вони сказали.
Присутність партії дещо впливає на загалом скромних учасників фокус-групи “Більше в спільному”, а Мей з Ешера сказала, що вона схиляється до ліберал-демократів, тому що вони “уже запущені, вирішуючи деякі проблеми, які ми маємо ”
По всьому окрузі впадають в очі неонові помаранчеві плакати “vote Lib Dem”. Є також невелика кількість синіх консервативних правлінь.
Грошові проблеми
Зростання витрат домогосподарств – не єдине фінансове горе в Сурреї. Рада Західного Суррея, яка буде сформована, може бути “банкрутом з першого дня, повідомили BBC депутати від ліберал-демократів Суррея Зьо Франклін, Вілл Форстер і Ел Пінкертон.
Аналіз BBC показав, що ради, які об’єднуються для створення нової організації, мають загальний борг £4, 5 мільярда. Тим часом ради, що утворюють Раду Східного Суррея, заборгували загалом £285 мільйонів.
Ці біди пронизують виборців —, і чинні президенти відчувають жар.
“Моя рада щойно отримала стільки боргів від консерваторів,” поскаржилася учасниця фокус-групи Стейсі, яка живе у Вокінгу —, де міська рада була змушена продати ключові проекти регенерації після оголошення банкрутства. “Це нереально, і ми всі зараз платимо за це в нашому міському податку, платимо за всі помилки та дурні статуї в центрі міст ”
“Існує надзвичайно висока обізнаність про економічні реалії в Західному Сурреї, сказав Пінкертон. “Це справді створює особливий тиск або тягар на когось, хто проводить кампанію з реальними шансами запустити шо ”
Він порівнює того, хто виграє West Surrey —, одну з ключових цілей для ліберал-демократів, разом із East Surrey —, щоб стати капітаном “Титаніка” в момент, коли він потрапляє на айсберг. “Ми вже знаємо, що не можемо змінити курс, ми просто націлені прямо на цей айсберг, ” додає він.
“Але це те, що моя команда дійсно хоче зробити. Вони хочуть переконатися, що вони контролюють. Тому що мова може йти не про те, щоб уникнути айсберга. Можливо, мова йде про те, хто першим сідає в рятувальні шлюпки.
Лідер Консервативної партії Кемі Баденок і тіньовий держсекретар з питань житла, громад і місцевого самоврядування Джеймс Клеверлі розпочинають свою місцеву виборчу кампанію в Лондоні 19 березня. | Алішія Абодунде/Getty Images
“Йдеться про те, як ви можете гарантувати, що ваша спільнота відреагує так само добре, як і на момент непрямих негаразді ”
‘Wafer-thin’
На гарній сільській головній вулиці в Клейгейті лідер групи консерваторів у раді району Елмбридж (наразі в “No Overall Control” з меншістю ліберал-демократів) Джон Коуп годує кавою.
У тіні нищівної поразки торі на загальних виборах 2024 року Коуп не випромінює оптимізму. Але тут є частка надії для правоцентристської партії. “Я підозрюю, що тут результати будуть незначними між нами та ліберал-демократами. У деяких місцях він зменшиться до 30-40 голосів, ” каже він.
“У цьому сценарії, як кандидат, вам просто потрібно боротися, зустрічатися з якомога більшою кількістю людей, спілкуватися з якомога більшою кількістю людей. На мій погляд, просто будьте справді позитивними [і скажіть] ‘це те, що робить рада, якщо ви цим задоволені, абсолютно продовжуйте голосувати за них. Якщо ви хочете змін, це те, що я б зробив по-інш ’”
Він, як і багато його суперників у ліберал-демократах, використовує свою місцеву перевагу, щоб спробувати боротися з нестримним розчаруванням щодо національного стану гри.
Цинізм щодо політики є “великою перешкодою для всіх, хто голосує за будь-кого, ” Копе визнає.
Але він додає: “Ось чому я відчуваю, що маю певну перевагу в своїй кампанії. Я вже досить довго. Я живу у своєму районі, і я брав участь у всіх різних проектах. Тож коли я стикаюся з цим цинізмом, я можу піти, ‘мені вдалося отримати міст на станції Волтон. Мені вдалося отримати доступ для інвалідів. Це дуже відчутна річ, на яку ми можемо вказати… ви можете прорізати цей циніци ”
Каву в районі, де виставлені плакати як консерваторів, так і ліберал-демократів, перериває двічі: один раз лолопінг-золотистий ретривер і один раз жінка, яка — у напрочуд ввічливому тоні — вказує на передвиборчу літературу Коупа та каже: “Ви не вітаються ту ” Жоден не розширює перебої.
Ендрю Макдональд зробив внесок у цей звіт.
